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老人免加租 申请期长 驳回率高
为低收入老人提供租金减免服务的老人免加租计画(Senior Citizen Rent Increase Exemption,简称SCRIE),2009年起管理权从老人局转至财政局后就频出问题。耆老们通过市府热线311申请和再认证(recertify)SCRIE的过程可以用「漫长」和「挫折」来形容。州众议会房屋委员会22日举行公听会,代表财政局出席作证的负责对外事务的副局长Samara Karasyk和负责免税计画的副局长Sara Meyers被强烈砲轰,他们表示愿意在扩大宣传、加快申请方面改进。

SCRIE是纽约市针对低收入耆老所设立的计画,凡是62岁以上的耆老,住在租金管制或租金稳定公寓内,家庭年收入不超过2万9000元、收入的三分之一用来缴纳房租者,都可享受SCRIE。

但因为311接线员并不懂房屋议题,对打电话求助的老人只会说「我们会回覆您的」,老人们的申请不是被延迟,就是没有得到解决。对不讲英文的耆老来说,要花更长时间才能等到一位会讲自己语言的接线员。

财政局代表承认只有七成的案例被解决,三成申请都被驳回;在递交申请30天后,才会有人跟进,90天后才会有工作人员再次跟进;网上可下载的申请表格有中文、西班牙语等,但再认证的表格只有英文版本。

众议会房屋委员会主席罗培兹(Vito Lopez)希望SCRIE的管理不应集中在财政局,要分到各社区,让老人可以在亲朋陪同下亲自申请SCRIE。州众议员孟昭文希望财政局仿效市人力资源管理局(HRA)在社区推广「暖气补贴计画」(Home Energy Assistance Program)的方式,但财政局表示,他们只有两位宣传人员,无法前往每个社区宣传SCRIE的内容。

房屋维权组织亚洲人平等会行政总监瞿远义指出,以前老人局处理此类申请只要二至四周,现在最快一个月,慢的话一、两年都解决不了。吴先生作证时表示从2004年起开始享受SCRIE,结果房东2009年通知该楼不再提供租金稳定计画住房,他的房租要从418元上涨至647元。在亚平会的帮助下,他向州房屋与社区更新厅(Division of Housing and Community Renewal )上诉,今年2月DHCR判决他可以继续享受SCRIE,他拨打311时却被告知财政局系统中没有他的资料,要重新申请,可是从6月递交申请到现在,财政局都没有回覆他。

亚平会房屋咨询员赵嘉欣表示,该机构每年要接待上百位申请老人免加租计画的老人,财政局处理申请的速度和方式都「让人感到挫折」。

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