有年长父母于远方故乡的华人家庭，就怕在半夜接获老家人紧急打来的电话，因为有可能是家中发生了意外状况，或者长辈病重甚至亡故。

苏先生服务于曼哈坦金融界，两年前修得博士学位后结婚并觅得现职，刚搬迁到纽约长岛，女儿还不满周岁。两个月前他接到上海母亲来电，告知其父被诊断罹患脑癌，必须立即开刀治疗。于是，夫妻只得请岳母尽速由中国飞抵纽约帮忙照顾，苏先生请假回到上海探望完成手术的老父。他说，术后持续接受化疗的父亲身心仍很衰弱，但他却得回到纽约工作，天天和家人视频通话，就担心再发生任何状况，准备即时再赴上海。

新泽西的余女士则是在怀孕期间接获父亲不幸意外过世的消息，却因临盆在即而无法赶回家乡。而后，她虽带着新生儿子回到中国，但却因为无法与父亲道别，且未能为他送终而感遗憾。在不住自责之下，心情益显低落，更患上忧郁症，经过心理医师长时间诊治后，慢慢痊癒。

她常常向友人感嘆，「父母在，不远游」的古训是有道理的，当年父母亲欢喜送她来美深造时，可没想到就是永别。

其实，长辈老病是华人婴儿潮世代移民普遍面对的问题。年近60岁的刘先生几年前在台北处理母亲的后事，如今仍年年由纽约返台安置父母骨灰盒的忠灵塔前问安。据他所知，有不少旅美的友人及同学近年来都有同样的经历，由于平时不在家乡的父母身旁，对于他们身心的病痛总是在情况严重时才知晓，随后就得开始不停奔波两地，希望能在父母还健在时，稍尽人子之责。

刘先生回忆，母亲罹患肝癌后，他在近十年间来往美台，临终那年则是一家四口分别行动，两个孩子总算也陪着奶奶走过人生最后旅程。「当时教会友人的母亲亦不幸病重，我们还约好，俩人分别到台北探亲时，都得相互探访对方的长辈，如此也给母亲多些安慰」。

近几年，华人社区兴起海归及候鸟现象，不少退休族在美国经济不景气的压力下多有不如归去之感，其中，有部分因素也在于顾念父母逐渐老去，希望能把握他们有生余年，就近照顾。

在洛杉矶经营旅行社的何女士最近结束投入多年的事业，决定返台定居。

她说，早年离婚后养育两名子女，妈妈心疼她，每年都在孩子上学时到她家中长住，担心她忙起来顾不了孩子。如今，孩子们均已离巢就业，母亲则因年纪大，健康状况大不如前，不愿再长途跋涉，在台的兄姊们年纪也不小，该是她回馈亲恩的时机，「若再不下定决心，恐怕母亲会等不及」。

何女士甚至广邀旅居美国各地的好友一起返台，她强调，台湾的全民健保已施行多年，且退休养老社区的设施健全。同时，还有针对银髮族的学习、娱乐等活动十分多元，「甚至我们可以贡献在美国生活及工作多年的经验及所学，担任义工，帮助有需要的人」。