全球废料涨价，竟掀起纽约市的水沟盖危机？近来废纸、废塑胶、废钢材等可回收再利用的废材国际行情看涨，水沟盖、市政府纸张、铁铝罐、宝特瓶回收桶在许多人眼中简直成了会下金蛋的母鸡。失窃的水沟盖与回收物品除将提高交通风险，也大大增加市政支出。29日纽约市议会正式「宣战」，市议会卫生委员会主席詹姆斯(Letitia James)在公听会上表示，将致力推行相关提案，提高水沟盖偷窃罚款金额，并惩罚「以交通工具」运载各式废材之违法情事。

资料显示，今年水沟盖失窃案激增，为此纽约市环境保护局(The NYC Department of Environmental Protection，简称DEP)官员与警方配合，曾多次在废五金回收厂卧底埋伏，企图从源头找出销赃窃贼。29日DEP旗下自来水及下水道管理局副局长James Roberts在公听会中建议提案立法提高水沟盖窃贼的罚款到2500元至1万元间，并要求废弃物回收厂执行更严格的交易登录，包括不得收受标有「公有财产」印记或任何私人公司商标的铁盖。

「翻捡垃圾在纽约市属于违法行为」，市府商业规范局(Business Integrity Commission)局长海曼(Shari Hyman)指出，回收容器属于私人财产，「任何放入回收垃圾桶内的垃圾」都归与市府订有契约的垃圾回收公司所有。海曼另表示，翻捡垃圾也涉及侵犯他人隐私，家中丢弃的垃圾中常有银行帐单等私人机密资料，若被有心人士拿去做非法用途，后果不堪设想。

但海曼也承认翻捡垃圾的情况在纽约市实在抓不胜抓，市议会清楚画分出取缔范围乃明智之举。若提案通过，以未经核准的「引擎交通工具」(motor vehicle of any kind)搬运「任何」路边可回收材料、或一次性拾取「超过50个」塑胶、玻璃、铁铝制可回收容器者，将被求处1000元至5000元不等罚金，或90天以下拘禁。