知名作家白先勇17日至圣他克拉拉会议中心演讲，讲题为「文学与历史─从『台北人』到『父亲与民国』」，分享作品背后的历史故事。白先勇展示数百张史料照片，以人子的亲身观点解读父亲白崇禧将军的戎马生涯与台湾岁月，介绍父亲在民国成立到国民政府在台湾时扮演的角色。

白先勇着有「寂寞的十七岁」、「台北人」、「纽约客」、「孽子」等作品，他的写作手法融合中国传统与西洋文学，并擅长将描述主题巧妙放置在历史架构中。「父亲与民国」一书是白先勇为白崇禧编着的画传，以图像及文字呈现中国近代史。

这次演讲由世界日报与华艺表演艺术中心联合举办，台大校友会、北大校友会、成大校友会、中国工程师学会、加州对外友谊发展协会协办。当日场地只有三、四百个座位，入场门票很早就售罄，全场座无虚席，还有人站着听讲，更有来宾坐上了讲台听讲，是硅谷难得一见的华人文化性大型演讲活动。白先勇演讲结束，全场起立为他鼓掌，久久不停歇。

演讲会现场贩售的「父亲与民国」(上下两册)也销售一空，很多人转而购买其他着作。演讲会后的签书会更是大排长龙，从会场排到电梯口，书迷排队一睹大师风采，要求与白先勇合照，白先勇不知签了多少名。

演讲由华艺社理事长沈悦开场，新儒家代表学者杜维明教授担任引言人。演讲时间原定为下午2时至5时，但白先勇话匣子一开便欲罢不能，演讲与问答直到接近6时才结束，随即开始签书活动。

将白先勇介绍出场的杜维明曾在哈佛大学任教多年，目前是北京大学哲学教授及北大高等人文研究院院长。杜维明说，自己是白先勇的建国中学时期老同学，两人相识已50 多年。杜维明赞美白先勇是当代中国短篇小说家的奇才，长篇小说与散文也极为成功，同时还推广崑曲艺术，成就卓越。

杜维明说，白先勇演讲的主题包含文化与历史，从个人到集体记忆，呈现中华民族的历史意识与史实。

介绍白先勇，杜维明强调这已不是一个个人，而是一个文化现象，是「白先勇现象」。而白先勇最新的作品「父亲与民国」，令他眼界大开。

白先勇则以25岁写「台北人」，第一篇写「永远的尹雪艳」为开场白，那时他到美国爱荷华州留学，在玉米田里思索中国，思索国仇家恨，所以他在「台北人」的卷首写下刘禹锡的「乌衣巷」： 「朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。」他说，民国史有很多空白，他一直在等待别人替他写父亲白崇禧的一生，但这作品一直没有出现，有的着作他看完后更觉「这不是我的父亲」，因此有了50年后，编着出版的「父亲与民国」。

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