联邦官员11日表示，政府对9日一艘渡轮撞击曼哈坦码头事故的调查重点，是渡轮的引擎以及引擎故障的原因。

9日早晨，从新泽西州大西洋高地驶来的海飞公司 (Seastreak)的华尔街号渡轮，在曼哈坦下城一处码头硬着陆，导致70多人受伤，其中11人受重伤。全国运输安全委员会 (NTSB)委员桑沃特 (Robert Sumwalt)11日表示，对此一事故的调查可能取得一项突破，因为渡轮的引擎具有记录运行资料的功能，调查人员准备检查这些资料。

调查人员10日询问渡轮的船长瑞默 (Jason Reimer)近三个小时。瑞默告诉他们，渡轮在靠码头时引擎发生机械故障，他无法操控渡轮后退，后来引擎又熄火了。

桑沃特表示，瑞默说，在渡轮接近码头时，他按照惯例，从中央控制台走到右舷控制台，试图操纵渡轮后退，但没有效果。他立即返回中心控制台操作渡轮后退，仍然没有作用。

专家表示，渡轮与码头相撞时，船速约为每小时13哩，这比通常渡轮靠岸的速度要快，但未必一定会撞击码头。当天渡轮与码头相撞之后，可以正常停靠。

该渡轮最近做过一次大修，安装了新引擎和新推进系统，调查人员正在调查它们是否与事故有关系。制造引擎的密西根州一家公司制造，将派人来现场，协助提取引擎的运行纪录。

调查人员检查了船上摄像机所拍摄的录像。桑沃特说，调查人员还询问了其他船员和救援人员，他们将在现场一共停留五天。他说：「还有许多工作要做。」

调查人员设立一个电邮地址witness@NTSB.com，唿吁乘客和其他人士提供自己拍摄的录像，以便协助调查。他们已经得到一名救援人员和一名乘客的录像。

在正常情况下，大型船只的船长需要掌握高度技巧，船只才能安全靠岸。2003年，一艘渡轮的驾驶员在值班时昏厥，渡轮与史泰登岛码头相撞，导致11人死亡。2010年，同一艘渡轮由于机械故障，与同一处码头相撞，约40人受伤，其中三人受重伤，