深处内陆的河滨县墨芮塔市（Murrieta）日前在市政厅举行隆重仪式，热烈欢迎第三批来自中国的高中学生。按照当地国际教育组织「塔桥公司」（Tower Bridge LLC）安排，这些年轻人将在该市三所高中学习英语等科目18天，并入住数十个接待家庭，实地感受美国同龄人的日常生活。

这批中国学生共45人，全部来自着名的湖南省长沙市第一中学。该校创办于1912年，甫于去年11月举办过百周年校庆，最着名的校友是已故中共领袖毛泽东。长沙一中现为湖南省教育厅直属中学，与当地「雅礼」、「长郡」及师范大学附中并称「长沙四大名校」。

因为墨芮塔市长尚在访问中国旅途中，当天欢迎仪式由市议员、代理市长凯莉‧本内特（Kelly Bennett）主持。这位女议员精心准备，用「现学现卖」的汉语致欢迎词。她鼓励中国学生们在该市逗留期间大胆提问，表达自己观感，尽量在短暂的留学时间中取得更丰富收穫。

当地「墨芮塔谷联合学区」教委派垂克‧凯利（Patrick Kelley）、墨芮塔经济发展局长布鲁斯‧柯尔曼（Bruce Coleman），以及「塔桥公司」负责人刘廉（Lian Liu，译音）也先后讲话，欢迎来自中国的少年朋友。

这种短期留学计画是「塔桥公司」去年与中国同行所签协议的主要内容，前此已有上海「格致中学」等两批学生到访墨芮塔，年内还将有第四批来访者。每位中国学生的家庭要为参加这一项目支付1万500美元。本次短期留学订4月26日结束。