纽约市公立学校自新学年起必须提供性教育，此一决定推翻过去20年来惯例，过去20年来，性教育并非市公立学校必须提供的课程。

教育总监沃科特（Dennis Walcott）9日发电邮给全市中学和高中校长，向他们表示性教育将列入必修科目，学生必须学习如果用保险套和杂交的危险。

他说：「虽然许多学校已将性教育列入课程，有些学校尚未这么做，这使我们的学校教育不平衡，没有提供必须的知识给学生。

沃科特指出：「有些学生13岁之前已初尝禁果，有些学生有多名性伴侣，有些学生不懂如何预防性病或爱滋病。」

沃科特表示：「身为家长和祖父，以及身为必须确保优质教育水准者，提供正确的性教育实在有其必要。」

明年春季起，性教育将正式开始，六年级或七年级将学习基础性教育，到九或十年级将再修习相关性教育课程，将针对性报导学生使用「保险套(condom)」。教育局官员说：「高中学生将学习如何使用保险套。」性教育课程也将教导学生如何拒绝异性的追求和避免性虐待关系。

有些父母不愿意子女学习有关节育的课程，沃科特也技巧地提出他的说明，有关人体免疫缺乏病毒 (HIV)和爱滋病预防课程，危险性行为，性病传染及怀孕等课题，学生必须参加，但是，「家长可选择不让子女参加有关节育和生育控制课程。」

教育局官员表示，学生将学到可能感染性病、HIV、导致怀孕的行为。

宗教团体1980年代反对把性教育列为必修课，沃科特的指令推翻该传统。沃科特表示，数字显示纽约市少数族裔学生怀孕率和感染性病比率都比白人学生高，性教育课程有助改善此情况。

去年的调查显示，64%中学和38%高校已採用统一的性教育课程。