30年来屹立在圣地牙哥市中心「太平洋大道」（Pacific Highway）与「山楂树街」（Hawthorn Street）相交处的「华庄酒家」（China Camp Restaurant），曾经是当地历史最悠久、最受主流人士喜爱的中国餐馆之一。这家老店的粉红色外墙、直指蓝天的霓虹灯徽标，在海滨一带无人不识。但这一切都已成为过去，「华庄」于6月底正式关门歇业，许多老主顾伤感不已。

「华庄」与旅美第二代华人邓荣捷（Tom Fat）的名字密不可分，这位白髮披肩、笑容可掬的老闆在沙加缅度长大，做过律师。他父亲邓世发在当地创办的「华庄」酒家已发展成13家分店的连锁企业。邓荣捷1977年奉父命南来圣地牙哥，将太平洋大道这处店面盘下，竖起「华庄」招牌。

「华庄」离圣地牙哥县政府仅一箭之遥，附近有许多金融机构、律师事务所与高档酒店。这家中餐馆的美味佳餚很快被主流政要与大腕们所熟悉，经常到此举办竞选造势活动或慈善筹款晚会。邓荣捷对公益事业的热心参与，也使他获得旅游局董事会主席、餐饮业公会主席、亚裔商会顾问、亚洲电影节筹备负责人等许多头衔。

邓荣捷将「华庄」酒家内部布置成早年北加州矿井的格局，以幽暗光线、格格作响的「巷道」、高高的「捲扬机」营造出彷彿深处地下的氛围。同时，也有宽敞明亮的酒吧与鲜花盛开的露天庭院。这种就餐环境全市仅此一处，颇得各界白领人士的赞赏。

2007年5月，年仅66岁的邓荣捷突患恶性软组织癌，确诊数周后便不治辞世，「华庄」也随之走向衰颓。接手经营的华人业者努力撑持四年，终于不敌经济低迷困境，只好让这家老字号偃旗息鼓，走进历史。与「华庄」比邻而立，共用一处物业的「Denny's」快餐店未受波及，继续营业。

「华庄」淡去，故事未完。有开发商看上这处地皮，提出拆除旧建筑，兴建一座有237套公寓的高层住宅，并承诺投资9000万元。但主张保持市中心原貌的多个团体与个人对此坚决反对，誓言维护这座「粉红地标」。双方的争议方兴未艾，前景尚不明朗。

这座粉红色建筑曾被邓荣捷命名为「肥城」（Fat City），究其来历，另有一番故事。原来邓荣捷的英文姓「Fat 」竟然来自百余年前美国移民官的误读：当初他父亲邓世发获准移民来美，护照上的姓名是按广州方言拼作「Dang Sai Fat」，移民官不求甚解，将「Fat」当成姓氏填进相关表格，于是邓先生变成了「发先生」，儿子邓荣捷也就将错就错，被取名「Tom Fat」。

「肥」也罢，「发」也罢，老华侨邓氏家族的辉煌已成往事。「华庄」酒家的兴衰注定也将成为侨社长辈的街谈巷议，成为中餐业史册的吉光片羽。