加州监狱不但有犯人太挤困扰，如何对付精神失常犯人也是挥之不去的头痛问题。当他们发飙时，狱警最方便的武器就是大喷辣椒剂，因而引发侵犯民权指控。加州惩教局23日宣布，在联邦法官仍在审理期间，监狱将改变相关规定，限制狱警使用辣椒剂的时机和用量。

加州监狱犯人控告监狱太挤的官司，导致加州州长布朗被迫租用私立监狱。这个官司其实包括两件官司，一件代表精神正常犯人，一件代表精神失常犯人。三名联邦法官把两笔帐都算在监狱太挤头上，认为犯人太多使患病的犯人无法得到适当照料，形同施以酷刑。

联邦法官卡尔顿（Lawrence Karlton）4月拒绝布朗要求，不愿停止法院派专人监督加州监狱如何治疗精神失常犯人。但在双方争论期间，受刑人律师发现狱警使用辣椒剂的方式大有问题。卡尔顿因此举行一星期听证，并下令惩教局当庭播放狱警喷辣椒剂实况影片，结果使全天下目睹残酷画面。只见狱警向精神失常犯人囚室，一波接着一波大喷辣椒剂，犯人手无寸铁，也无处可躲，只能哭爹喊娘，哀求救命。

面对铁证如山画面，惩教局哑口无言。法院文件显示，该局请来的专家证人自己爆料，狱警往往动用像灭火剂大小的辣椒剂对付精神失常犯人，其实只要一小罐就够了。

惩教局发言人霍夫曼（Deborah Hoffman）23日表示，正在研拟的新规定，将限制狱警要等多久才能动用辣椒剂，以及可以喷多少辣椒剂，不过如遇紧急情况则不在此限。她说：「显然我们的目标是执法维持最低程度，白纸黑字写清楚，可帮助这些情况更能控制。」