史诗奇幻电影「魔戒」前传「哈比人历险记」将在12月上映，全球影迷引颈期盼。南加大国际关系中心一名教授在今年5月出书，全书以魔戒来教授国际政治基本概念，受到学生热烈回响。

南加大国际关系学院教授、国际研究中心主任詹姆斯（Patrick James）将过去多年的教书心得集结成书，今年5月与纽约市立大学教授Abigail Ruane共同出版「中土世界的国际关系：借镜魔戒」（The International Relations of Middle Earth: Learning From The Lord of the Rings）。

詹姆斯表示，政治学教科书太多专业术语和抽象概念，学生提不起兴趣，他希望透过与魔戒的对比研究，让不同学科的学生甚至是一般人对国际政治的基本概念轻松上手。

詹姆斯13岁时迷上魔戒，是小说和电影的死忠粉丝，他骄傲地说，「我只花一个周末就把小说全部读完」。他说，原着作者托尔金描绘的中土世界十分复杂细腻，在很多方面和国际政治不谋而合，议题涵盖政治制度、战争、人权甚至环保。

第一次世界大战和伊拉克战争是国际政治学经常研究的战争。詹姆斯表示，他从魔戒找到许多与两次战争的雷同处，学生在课堂上听得津津有味。

他另外还举咕噜为对照，探讨各国政府和国际间如何处置恐怖分子；而邪恶巫师萨鲁曼下令砍伐法贡森林，树人因家园被摧毁而復仇，被詹姆斯视为国际环保政治的典范。

魔戒的文学地位崇高，向来是英语系的教材，现在成了政治学教材。除了国际关系学会颁发创新教学奖肯定这套教学，书才出版半年，也获得英国格拉斯哥大学（University of Glasgow）和德国海德堡大学（Heidelberg College）指定课堂使用。