美国人每年花费1亿7500万元，购买号称消灭99.9%细菌的洁手剂（Hand Sanitizer）；但洁手剂并未保护我们免受细菌感染。研究显示，洁手剂对我们平日最怕感染到的流感、感冒或诺罗病毒，并不十分有效。

不过，也有研究显示，含酒精成分的洁手剂能总体降低为肠道感染率，减少儿童患病休息的时间，并降低大学宿舍中各类疾病的发生。新研究也同时提出，洁手露（Hand Gel）中广泛使用的成分，对健康存在的潜在威胁；此外，有证据显示，许多人使用这些消毒剂的方法并不正确。

★消毒产品的事实与迷思

洁手露无法渗透污垢：洛杉矶加大医学中心医院流行病医师奥斯兰（Daniel Uslan）说：「污垢，特别是蛋白质或脂肪物质，会降低洁手液的效力。因此，若是满手泥土，不建议使用含酒精的洁手液；而改用水与肥皂清洗。」更重要的是，应将洁手露抹到手掌全体部位，包括指缝与指甲下，就像用肥皂和水洗手一样。

★一种洁手剂会增加细菌数量

这是联邦疾病防治中心（CDC）对比坊间多种洁手产品后，发现的惊人结果。实验者在水洗、使用抗菌肥皂、擦洁手露等不同洁手方法后，将惯用手置于培养皿的琼浆上。翌日，使用市售含40%酒精洁手露的培养皿中，不但细菌丛生，还形成明显的手的轮廓。

★并非所有消毒剂效力均相同

密歇根大学流行病学助理教授埃罗（Allison Aiello）说：「酒精含量在60%的洁手剂，对杀灭手部大量细菌与病菌的效果显着。医院使用的洁手剂，便根据严格的随机干预性研究选择。但对一般人而言，用水和肥皂洗手足够，除非没有水池，才使用洁手剂。」

★含酒精的洁手剂杀菌范围有限

内布拉斯加大学医疗中心流行病与传染控制处主任拉普（Mark Rupp）医师说：「洁手剂对杀灭部份细菌几乎毫无效果，这包括梭状芽胞桿菌（导致腹泻）与诺罗病毒。」据CDC统计，全美每年死于梭状芽胞桿菌感染的约有1万4000人。使用酒精成分洁手剂的长期疗养设施，爆发诺罗病毒，较使用水与肥皂的设施高出六倍。

★洁手剂无法预防感冒与流感

维吉尼亚大学2010年针对1178名住校大学生的研究显示，使用洁手剂与口罩的学生，与不做任何预防的学生，感冒的机率差异并不高。研究者特纳（Ronald Turner）医师说：「这表明，鼻病毒与流感病毒透过手接触传染，并不较过去认为的重要。这些病菌主要透过喷嚏与咳嗽的飞沫传播。」

★洁手剂一种成分可能对心脏与肌肉有害

戴维斯加大与科罗拉多大学2012年的研究显示，抗菌化学物三氯生（triclosan）会损害鱼与老鼠的肌肉机能。试管实验显示，三氯生会妨碍独立心脏肌肉细胞与骨骼肌肉纤维收缩的能力。戴维斯加大心血管学教授查维蒙瓦特（Nipavan Chiamvimonvat）说：「三氯生对心血管功能的影响显着。尽管三氯生非管制类药剂，但作用却类似心脏抑制剂。但目前尚不知，这一化学剂是否对人类有害。」FDA与EPA正对此进行新的风险评估。