最近媒体关于圣他克拉拉县发现臭虫（bedbug）的报导，引发许多问题，例如如何辩识臭虫、如果怀疑家里或公司有臭虫应怎样处理、应与谁联络等。圣县卫生官员指出，臭虫是小型寄生昆虫，靠吸取人类或其他动物血液为生。被叮咬后会留下红色发痒的肿块，如果抓破可能引起感染。臭虫会传染疾病。

近年来美国出现臭虫的报告日渐增多。专家指出，部分原因是臭虫对常见杀虫剂已有抗药性、国际与国内旅行人数增加、因经济条件限制而合居一房者增多、重新使用废旧家具，以及游民增多。

臭虫常见于人们居住和睡觉的地方。成年臭虫为红棕色扁平，长约四分之一吋，没有翅膀，不会飞。它们常依附在人们的衣服、行李、家具、床具上，从一处移到另一处。

专家指出，臭虫可以出现在任何人类聚集的地方，如餐厅、电影院、咖啡馆和大众交通工具，虽然这些情形并不常见。

如果民众遭多次叮咬，或在床单上及家具上看到深色斑点，就要怀疑是否有臭虫。

臭虫很难扑灭，通常需要专业人士来处理。为防止臭虫復发，民众可採取部分措施，包括清理杂物、为地毯和床架吸尘、用热水洗床单。如要使用杀虫剂，最好先向专业杀虫人士咨询，选用毒性最小的。也要妥善弃置发现臭虫的衣服、家具和物品。

臭虫可能在任何地方出现。如果民众在餐馆、剧院等地发现有臭虫，请立即告知管理人员。同时致电圣县公共卫生部消费者保护部门，电话：（408）918-3400。

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