1月是人口贩卖警觉月(Human Trafficking Awareness Month)，联邦移民及海关执法局(ICE)纽约地区负责人海耶斯(James T. Hayes. Jr)31日接受本报专访，指出过去三年全美打击人口贩卖的逮捕行动成长三倍，纽约地区则增加两倍，亚裔社区人口贩卖的女性受害者多从事卖淫和按摩等成人色情行业。

人口贩卖是指涉及强迫劳动及以性剥削为目的贩卖成人与儿童的行为。海耶斯表示，该办公室近年透过社区宣传以及同维权组织合作，不断加强 执法力度。海耶斯说，「富有或贫穷社区都有人口贩卖的案例」，而通常嫌犯会威胁受害者如果不从，就会报告移民局执行递解，或是扬言伤害其在海外的家人。

海耶斯指出，目前女性受害者主要来自墨西哥等拉美国家，来自亚洲的年轻女性多从事卖淫和按摩等成人色情行业，也有一些女性来自东欧。他说，这些女性通常被许以空头承诺，以为美国的生活就像电视剧中一样，而脸书(Facebook)等社交媒体也常被犯罪分子应用，以寻找潜在的下手目标。

海耶斯还指出，一些受害者一直不敢求助是因为担心一旦报告，会被要求和执法机构合作或是自己也面临指控。让受害者了解美国的法律系统很重要，受害者可通过与执法机构合作，获取U或T签证在美合法居留。

不过，海耶斯也坦言在界定案件是否为人口贩卖需要逐案分析，例如去年12月义大利黑帮家族涉及从俄罗斯和东欧招募年轻女子到纽约市及长岛地区担任脱衣舞孃，就没有被认定为人口贩卖，因为受害人具备一定的人身自由；而有些案件中虽然当事人有一定自由，但却受到威胁，仍可认定为人口贩卖。

海耶斯也建议民众如果发现社区突然有新面孔出现，而且似有被禁止和他人交流的嫌疑，都应该留意，受害者或举报者可致电(866)DHI-2ICE(344-2423)。