最近消费者报导杂志发现不少米制品均含有非有机砷(inorganic arsenic)，一种对健康有害物质。建议民众限制每周摄入米制品含量：孩童每日不超过1杯(8盎司)煮熟的米饭，成人限1又1/2杯。该杂志并唿吁联邦政府限制米内的含砷量，也建议禁止农作物使用含砷的杀虫剂。不过联邦食品药物管理局则认为民众目前尚无须改变饮食习惯，直到年底有进一步的研究数据出炉。

有些稻米含砷，对平时少吃米饭的人影响不大，但对许多以米饭为主食的亚裔却是大问题，更无法漠视或不担心。

至于砷从哪里来？它存在自然界，常分布于空气、水、岩石和土壤中。联邦政府对饮水的砷含量是设在十亿分之十(ppb)以下。砷分有机和非有机两类。有机砷对人体健康危害较少，但摄进过量的非有机砷，会增加罹患心脏病和某些癌症(肺、皮肤和膀胱)的机率。

饮食是我们摄取砷的最大来源，除稻米外，其它还包括一些蔬菜、水果和海鲜类。至今联邦政府并不认为其含量足以危害大众健康。据报导，美国南部数州，包括阿肯色、路易斯安那、密西西比和德克萨斯等种植的水稻含砷量属全美之冠。

联邦食品药物管理局计划在年底前测试1200种米制品样本，等收集资料后，将提出对米含砷量标准的限定。不过在政府尚未干预的情况下，为明哲保身，消费者现在可採取下列的措施：

●煮饭前多清洗米粒，约4-6次,可减少25-30的砷含量。

●选购含砷较少，产自加州的稻米。

●摄取均衡多元化的饮食，有时以其它的谷物取代稻米，像是全麦、燕麦、小米、荞麦、玉米和薏仁等。

作者为註册营养师

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