史丹福大学经济学教授沃拉克（Frank Wolak）表示，若在美西太平洋沿岸新建充足的煤炭出口设施，美国增加向亚洲的煤炭出口量，反而有助降低全球的碳排量。

过去数年间，美国天然气价格直线下跌，煤炭价格反而上涨。加上煤炭燃烧的限制日趋严格，全美以燃烧天然气发电取代煤炭发电的发电厂越来越多。煤炭在全美电力生产所占的比重，十年来已从过半降至三分之一。每生产一度电，燃烧煤炭施放的二氧化碳气体，较燃烧天然气的高一倍。这一转变减少了全美温室气体的排放量。

阿帕拉契山脉各大煤矿公司，已对天然气仍较贵的欧洲增加煤出口量；但美国低价煤主要集中在怀俄明与蒙大拿州。根据沃拉克的研究，若西岸建设煤的出口站，煤公司便可向亚洲大量出口煤。中国为顺应经济增长，加建多个煤燃烧发电厂，已于2009年由煤出口国转为进口国，且进口量与日俱增。

沃拉克说：「中国尚无足够的天然气发电设施，用电量则持续剧增，因此必须藉煤发电满足需求。」另一方面，大量煤出口，势必造成美国国内煤价上涨，促使更多发电厂改用天然气，可进一步降低全美排碳。

若美国不在西岸设立出口港，加拿大便可能跟进，出口商更可能改用墨西哥湾的港口。即使加上运费，美国价格仍较亚洲现有煤供应商低廉。

但自然资源保护委员会的卡瓦纳格（Ralph Cavanagh）强烈反对沃拉克的观点。他说：「委员会与各大环保组织均认为，美国增大煤出口，将增加全球排碳。」

诺贝尔物理学奖获得者、史大退休物理学家李克特（Burt Richter）认为，最好的结果是美国向中国出口，生产天然气所需的水力压裂技术，以降低天然气成本。