中国着名作曲家、中央音乐学院副院长叶小钢凭藉其创作的大型交响史诗「喜马拉雅之光」，获得2012年第88届美国古根汉基金会（Guggenheim Fund)作曲大奖，得奖金5万元。

叶小钢近日专程前来纽约领奖，他曾在美国留学和生活七年，他说：「我是世界日报的老读者了」，并透露该作品今年10月将在北京公演，未来希望有机会能带给美国的观众。

成立于1925年的该基金会旨在奖励教育、文学、艺术和科学领域做出杰出贡献的个人，今年叶小钢从3000多位候选人中脱颖而出，成为获奖者中罕见的华人面孔，叶小钢认为，「能给我这个奖，说明中国当代音乐和艺术的发展引起了世界的注意」，而该奖不仅看重一个人的过去，也鼓励其未来，比一般的音乐奖项更多一层人文意义。

对于「喜马拉雅之光」这部作品，叶小钢表示他去过西藏很多次，从1985年就开始写关于西藏题材的音乐作品，「西藏题材主要是人文精神，是藏民族一种特别精神境界追求」，以及那边高山、大湖、雪山、牛羊等。他对西藏题材情有独钟，还曾创作过「西藏圣湖」、「西藏之光」等作品，并和多次合作的老同学、才女刘索拉一起合作，由刘索拉负责「喜马拉雅之光」歌词部分，该作品结构庞大，编制包括了交响乐队、混声合唱团和八个独唱演员。

曾于1987年到纽约上州罗彻斯特大学伊士曼音乐学院（Eastman School of Music）留学的叶小钢表示，那时有机会会经常来纽约市玩，曾在上州住了三年半后，又在宾州匹兹堡待了三年半，回中国发展后又多次往返纽约的他笑说：「感觉纽约变化不大，时不时来充充电也不错。」

当问到对如今中国大批年轻学生来美等国家的留学潮，叶小钢表示情况已完全不同，「当时我们急于出来，是冲出国门，去看世界」，现在的资讯发达了，留学生的心态是不同的，出来的方法是各种各样的，有的是为拿学位，有的是出来看看国外，他期许新的一代出来的留学生「可以将中国和东亚的传统文化弘扬和传承，同时也能更多引起世界对中国文化的重视」。

曾为「飞天」、许鞍华执导的「半生缘」几十部影视作品作曲的叶小钢表示，目前他主要在专心创作歌剧「牡丹亭」和润色「喜马拉雅之光」10月在北京的世界首演，并会看看有没有机会来美国演出，他认为「中国音乐作品随着量的不断增加，质也会越来越好」。

叶小钢自大学时代就开始在中国乐坛崭露头角，他的音乐涵盖交响乐、歌剧、室内乐、民族音乐、影视音乐等，外界曾将他和谭盾、瞿小松和郭文景称为中央音乐学院「四大才子」。