新数据显示，放贷业者减少多年来一直是购屋过程关键的预先批准房贷(mortgage preapproval)。

预批房贷是放贷业者交给购屋者的书面承诺，说明购屋者可获得的最高房贷金额，以及可能获得的利率。购屋者有了房贷预批可确保买房的价钱负担得起。但是新的联邦数据显示，放贷业者减少房贷预批。在25个最大放贷业者中，只有2万9912宗房贷预批最后成为购屋者获得的房贷，远低于房市崩溃前的2007年，当时有10万1626宗房贷预批成为正式房贷。去年房贷预批仅占这些业者提供房贷的4%，低于2007年的9%。

房贷预批冷却之际，购屋竞争白热化，开价战成家常便饭。有意购屋者想说服卖家，往往需要出示做好财务准备的证明，而房贷预批就是这分证明。没有房贷预批的购屋者，将很难在众多开价中获得卖家青睐。

房贷预批也使面对现金买家的人较有竞争力。现金买家在8月的成屋销售中占了32%，高于一年前的27%。由于现金买家不需房贷，他们往往出价较低，而拥有房贷预批、出价较高的购屋者就可胜出。

包括大通银行(Chase)和美国商业银行(BOA)在内的数家银行，现在大多提供预批贷款资格(pre-qualification)，也就是放贷业者根据购屋者的收入、资产和初步信用调查，告诉他们可获房贷的金额。

为了让购屋者对能借到多少钱有更明确的瞭解，大通银行备有更详细的预批贷款资格计画，向购屋者提供长达90天的「有条件批准」，可向卖家出示。大通指出，这种批准与联邦政府对房贷预批的定义不同，因为不是书面承诺，而是在核实购屋者的收入、就业、以及房屋估价后，才承诺放贷。美国商业银行也说，该银行要获得房屋估价和核实购屋者的财务状况后，才会批准房贷。

但是预批贷款资格不像正式的房贷预批那么有竞争力，因为通常列的是平均房贷利率，而不是接近购屋者实际可获的利率。另外，业者可取消预批贷款资格，但是房贷预批则是有效期为两、三个月的承诺。