纽约市最着名的北极熊「格斯 (Gus)」，近来不思饮食，咀嚼和吞吃食物有困难，经兽医检查后，确定牠在甲状腺区长了一个不能动手术的肿瘤，并以安乐死结束其生命。「格斯」是中央公园动物园的明星，以27岁高寿去世。根据「动物园和水族馆联会 (Association of Zoos and Aquariums)」的动物寿数计算方式，生活在动物园的雄性北极熊，寿命中位数是20.7岁。「野生动物保护协会 (Wildlife Conservation Society)」的动物园和水族馆总干事布雷赫尼 (Jim Breheny)说：「牠是中央公园的标志，为员工和访客带来极大欢乐。牠是同类的一位重要大使，让人关注北极熊因环境改变所面对的问题。北极熊是顶级掠食者，是北极的王，但由于人类破坏大自然，引致气候改变，使牠们容易受到伤害。」1994年，「格斯」奇特的游泳模式引起民众注意，一位动物行为专家受雇照顾牠，并进行了一项改进计画，使牠的心态更健康。中央动物园的高层说，「格斯」是在1985年在托莱多 (Toledo)动物园出生，中央动物园在1988年开幕后，牠移居到来，并立即受到民众喜爱，终其一生，估计获2000万人次参观。「格斯」的安乐死是在27日在麻醉状态下进行，由野生动物保护协会的兽医执行。「格斯」的雌性伴侣「伊达 (Ida)」死于2011年，牠们是动物园厮守最长久的一对伴侣。