北湾马连县（Marin）乳癌发病率属全球最高之一，最新研究发现，这可能与人体内的维生素D受体（receptor）有关。

一项针对马连县妇女罹患乳癌的研究发现，在338名接受试验性研究的妇女中，乳癌高危族群体内有维生素D受体变异情况的，较其他妇女多出近一倍。

报告作者说，研究人员一直在研究可能与乳癌和其他癌症相关的基因变异，这是首次有研究发现，马连县妇女罹患乳癌风险较高，可能与体内的维生素D受体（向细胞提供信号、激活维生素D的一种蛋白分子）有关。

早已有许多研究发现，体内若有充足的维生素D，癌症风险也较低。

研究报告主要作者暨雷耶斯岬站（Point Reyes Station）外科医生科学家达勒桑迪亚（Kathie Dalessandri）说，很多人一直在做维生素D水平与罹患乳癌风险的分析，但还没有多少研究提到维生素D受体本身的问题。

研究人员长久以来都试图确定，是什么原因导致环境优渥、以白人为主的马连县的乳癌发病率高于平均水平。

研究着眼于传统风险因素，如乳癌确诊年龄、第一次分娩年龄、乳癌家族史和使用激素替代疗法等，但都未能提供任何明确结论。