每年秋季开学之前，就在孩子要出发时，我都老调重弹，把朋友传来的一封电邮，重覆跟儿子用「妈妈体」，叮咛他一遍。

那是一位父亲写给儿子的信，信中语重心长的教导他的儿子未来做人处世的准则。因此，依样画葫芦，把信里的中文翻译成英文，给家里的小老美听。意思不外乎：你将来要吃龙虾，还是吃贝果 (bagel)，由你现在下的功夫来决定，这是你自己做的决定，跟老妈没有关系了。

儿子搂着老妈的肩膀，听老妈扯龙虾与贝果，似乎是别住了笑，不知他听进去了没有？

他该找实习工了，先来报告有两个面谈机会。一个是去监狱 (观察犯人行为)，一个是一家国际教育咨商公司 (工作性质不明)。两老的反应是，大大的鼓励，大大的鼓掌，「任何一份工作，都对你是太好的经验，祝你好运」。

结果，都没有下文。

表面上，老妈安慰他：「这就是人生，再接再厉。」小子垂头丧气，老妈心里其实反而感到高兴。是真的替他高兴。让这小子在这个年龄翻个跟斗，是件好事。温室里长大的花朵，经历一点风霜，是用钱也买不到的磨练。

果然，看他本来很七拽八拽的，两次面谈不成功后，他下次回家就谦虚了一点，不过，还是五拽六拽的。至少，傲气下降了点。这是好事。

老公很早就提醒过儿子，大学生活从大三起就是开始「走向低潮 (down hill)」，因为大一新鲜人的兴奋劲儿变淡了，大四就要莅临，所有现实的责任都逼上来了。找事？上研究所？都是影响人生的重要决定。每次跟他通电话，感觉他的声音是一次比一次沉重。这下，又觉得不忍心了。

一个长周末，他犹豫不决，不知是否该回家。若是回家，订当天的火车票，价格较贵，若是留在学校，同学都走的差不多了，他一人没有伴儿。但是，回家一趟，不外乎是与高中同学去海边派对，「什么功课也没法做」。鼓励他别在乎车钱吧，想家就回来，父母对他有省钱的心就很安慰了。小子考虑了两分钟，决定留在学校。口气里有一丝的勉强，两丝的勇敢，三丝的成熟。

老妈有些不忍，但，忍住没有劝他回来。心里祝福着：「孩子，将来你要吃龙虾还是贝果，是你自己的决定哟。跟爸妈无关了。」