引起广泛关注的加州高铁案，终获州议会通过。

有关这一计画的争议，相信可暂告一段落。但是，对许多加州人来说，或许是在尘埃落定后，才开始认真考虑这「全美第一」的浩大工程，到底值不值：它真的可以让加州在未来更具吸引力吗？或将成为烧钱机、成为纳税人填不满的无底洞，和子孙后代的负担？

连接金山与洛城、纵贯加州的高铁，全长约700英哩，日前通过计画为第一期工程，约130哩。但仅这130哩，所需资金就高达60亿元，而全部工程预计耗资680亿。在税收减少赤字增加、教育社福拨款不断缩水的情况下，数百亿巨额资金从哪儿来？若经济持续不景、国力衰退，高铁计画会否成为烂尾工程？

美国人早习惯了自驾出游，从旧金山到洛杉矶有数条高速公路贯通，沿途住宿加油方便快捷，未来的高铁究竟会有多少人乘坐？花巨资打造的子弹列车就算有一天建好了，会否只是一件豪华摆设？

高铁是对未来的投资，与其他任何投资一样，有它的不确定性因素和风险。但是，这一计画所勾勒出的未来远景，确实也令人期待，选民2008年公投支持兴建，绝非一时头脑发热。

高铁创造就业、带动周边商业、增加税收，自不待言；纾缓交通拥塞，节省公路扩修费用，也是事实。有团体估计，伴随未来25年人口增长，南北公路扩修费用将达上千亿元，尽管此一数字被指高估，但不建高铁政府则要花大钱扩修公路，并非耸人听闻。

1990年代至今，油价涨了两倍多，到2030年高铁全部建成时，油价再涨多少没人可以预测，但涨幅只会比过去20年更快。与此同时，人们的环保意识也将比现在更强烈。届时会有更多人放弃自驾，而选择省力省时又环保的高铁。湾区搭火车的人因油价上涨而增加，表明人的观念和习惯都可以改变，尽管有时是不得已为之。因此，可不必过早担忧高铁建好无人乘。

许多造福子孙后代的大工程，初时都曾被唱衰。刚刚庆祝75岁生日的金门大桥，兴建时也遭遇强烈反对，如今却是世界着名旅游景点之一，成了美国的骄傲。

湾区和洛杉矶都是着名旅游地，每年吸引美国及全球约6500万游客。未来高铁建成，游客逛完金山，乘两个半小时高铁就到了迪士尼或影城，既是休息又可体验子弹列车的「快」感。全美第一家、高科技打造的高铁，或许可像金门大桥一样，成为加州另一旅游景点。

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