对许多美国大学来说，美式足球队的总教练比校长还重要得多。自许为天下第一公立大学的柏克莱加大，前几天用近50万年薪雇来新校长，一年赚150万元的美足总教练泰德佛（Jeff Tedford）却被扫地出门。没几年前，泰德佛是把柏克莱金熊队从水深火热中挽救出来，跻身全国列强的大英雄，近年战绩却连年衰退。柏克莱史上胜场最多的总教练，执教第11个年头以3胜9负惨澹收场。战绩差固然是被炒鱿鱼的主因，但今年柏克莱加大球员毕业的比率竟跌落五成，更为泰德佛的辉煌成就蒙上一层灰。

21世纪的头两年，柏克莱总共只赢了四场，之前一年更因为球员资格问题被夺去所有胜利，堪称队史上最灰暗的时期。在佛莱斯诺州大和俄勒冈大学塑造明星四分卫有成的泰德佛2002年首次担任总教练，就带领柏大打出7胜5败，又在2006年拿下该校30年来第一座联盟冠军。记得当年在「加州人日报」做体育记者时曾访问过泰德佛，最深的印象就是他言谈间如催眠一般的说服力，也难怪在南加大等强校环伺之下，泰德佛招揽新生仍然无往不利。

去年NFL职业球员互相票选百大最强球星，柏克莱和传统美足强校迈阿密并列第一，各有八人上榜。其中泰德佛的爱将包括排榜首的绿湾包装工四分卫罗杰斯（Aaron Rogers），足以证明泰德佛招生的功力。可惜他在声势最旺的时候错过了站上大学美足顶峰的机会，再也无法挽回。

2007年10月13日可以说是泰德佛和柏克莱美足命运的转折点。开季五连胜的金熊队全国排名第二，当天排第一的路易西安纳州大又输球。柏克莱只要主场解决俄勒冈州大，就能创造校史上首次排名全国第一的历史。年轻的四分卫莱里（Kevin Riley）在比赛只剩14秒时带领金熊杀到对手12码线，却未将球掷地冻结时间，错失让球队踢门逆转比分的机会。柏克莱最后输了两分，自此就一路走下坡，走到泰德佛捲舖盖。

美国西岸是运动人才的大摇篮。在柏克莱向下沉沦的同时，不但南加大、俄勒冈等强校保持水准，连旧金山湾对面的史丹福，甚至俄勒冈州大和洛杉矶加大都已经走出烂队之林。在讲究学术水准的柏克莱，学生运动员毕业率太低更让师生、球迷、校友和捐款者无法容忍。泰德佛走了，下一个教练怎么把球队拖出困境，可能比一裁再裁的加大预算还让人伤脑筋。

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