加州克莱蒙麦金纳学院(Claremont McKenna College)自2005年起为学生SAT成绩灌水以争取改变大学排名，此事令全美教育界震惊。事实上，由于排名涉及到从申请率到私人捐赠基金等大学的各个方面，近年来各美国大学为争取排名，也有粉饰数据甚至明目张胆作弊的例子。

纽约时报报导，纽约州的Iona学院(Iona College)去年秋季承认，过去数年间校方伪造录取学生的考试成绩、毕业率、转学率、师资与学生比例、校友捐赠等数据，但多数大学不会公然作弊，而是巧用游戏规则，譬如，贝勒大学(Baylor University)2008年花钱让录取学生重考SAT，以提高录取学生SAT平均成绩。据招生负责人员反映，一些大学故意将SAT成绩较低的学生录取通知推迟到1月份发放，这样他们的成绩不计入9月份入学学生平均成绩。

美国新闻与世界报导数据研究主任 Robert Morse说，克莱蒙麦金纳学院是目前公开作弊大学中排名最高的，该学院今年在全美文理学院中排名第九。

排名问题对美国大学至关重要，学生、高中辅导员、家长择校时会考虑大学排名，校友捐赠、教授聘用等也受大学排名左右。芝加哥帝波大学(DePaul University)主管招生的副校长Jon Boeckenstedt说：「大学对排名过度倚重，学生和家长会根据排名选择大学，他们相信大学排名的精确性，其实不然。」

Robert Morse说，美国新闻与世界报导出版的大学排名，由大学提供数据，但四至六名研究人员根据美国新闻与世界报导数据库及其他来源进行核对比较，对于有疑问的大学进行调查。譬如，Iona学院原本在东北区四年制大学中排名第30位，但修正数据后的排名却在第50位。由于缺乏克莱蒙麦金纳学院学生真实的SAT成绩，Morse表示仍无法确定排名的影响。根据网站资料，美国新闻与世界报导大学排名中SAT成绩占7.5%，其他更重要的考量因素包括学术声望、转学率、师资力量以及学校的财务状况。

去年，维拉诺瓦大学(Villanova University)法学院和伊利诺大学(University of Illinois)承认一些统计数据有误， 维拉诺瓦大学表示故意误导，伊利诺大学则未做说明。另外，美国海军官校(United States Naval Academy)一位教授最近公开指责该校夸大申请人数，但遭校方否认。2009年，几所大学被发现夸大全职教授人数。

克莱蒙麦金纳学院排名最近几年突飞勐进，在1990年代，该校还在美国新闻与世界报导排名20名之外，但近年来克莱蒙麦金纳学院直逼临近的波摩纳学院(Pomona College)，后者在文理学院中排名第四位。波摩纳学院前招生主任Bruce J. Poch说：「大学排名对学校形成极大压力，各大学都不敢掉以轻心。」

大学争排名常见手法

减少课堂学生人数。开设更多20名以下学生的课堂有助于提升排名，但问题是学生挤到其他课堂，使大班规模更大

争取校友捐赠。一些排名只看校友参与捐赠情况，而不是捐赠金额，部分大学宁愿花更多钱获得校友区区5元的捐款，财务上得不偿失。

贬损其他大学。有些校长在大学声誉调查时，强调该校声誉高于竞争对手。

不要求SAT成绩。据统计，提交SAT成绩的申请人比不提交SAT的平均分高出100至150分，一些大学不硬性要求SAT成绩，即把低分排除在统计之外。