开发商聘请建筑师时一定要小心，建筑师不仅要懂得如何把房子设计得漂亮，还要懂得相关法规，以免造成后患。

纽约南区联邦法院在近日的一宗诉讼中判决，因楼主和建筑师事务所在规画时没有考虑到针对残障人士的方便，不仅开发商要重新对大楼进行改建，还受到联邦政府罚款和被迫建立基金会为赔偿，建筑师事务所也同样面临罚款，并需要对所有建筑师再进行有关培训。

根据法院文件，在这起案件中，位于曼哈坦西93街的22层住宅大楼The Melar有住户143个，因在设计时没有考虑残障人士的通道，而违反联邦公平住房法案(Federal Fair Housing Act)。

曼哈坦联邦检察官巴拉拉(Preet Bharara)表示，联邦公平住房法案对残障人士有非常重要的保护作用，让他们在平时生活中能充分享有进出的方便，并提醒所有建筑师、业主和开发商要了解所扮演的重要角色，确保大楼的建造依据法律规定，一旦没有遵守，政府一定会加以法律制裁和惩罚。

联邦住房和都市发展部（HUD)公平房屋和平等机会办公室专员叶堂琪指出，目前这种违反公平法案的大楼主要常见于在曼哈坦新开发的高级公寓，而根据法律，所有1991年新盖的大楼都要遵守联邦公平住房法案，即便是1991年前建造的大楼在进行新能源管道和电器更新时，也最好能参照该法案。

叶堂琪提醒业主和开发商在聘请建筑师时一定要精明，建筑师除具备专业素质，也有义务了解相关法规，有预防为先的概念；一旦违法，不仅要改建，还要罚款，得不偿失，有意求助和咨询的华裔民众可洽(212)542-7522。