纽约已退休的着名时装设计师瓦克斯（Ilie Wacs）与旧金山大慈善家史特洛宾（Deborah Strobin）合写了一本书：「一段不寻常的旅程」（An Uncommon Journey），追忆他们于二战期间住在上海犹太区贫民窟的日子。

两位作者是亲兄妹，祖籍罗马尼亚，出生于维也纳。1939年为逃避纳粹屠杀，跟随父母逃往当时世上唯一不需要签证的城市——上海，与大约1万8000名犹太人住在虹桥附近的贫民窟。

「在上海住贫民窟的日子很难过，我们每天挨饿，食物永远不够吃，还得经常躲警报。」当时12岁的瓦克斯，在上海进入犹太国际学校。上午上课，下午就打零工，赚几枚硬币帮忙维持家计。

瓦克斯表示，他在上海打工期间，有时被羞辱蔑视，但想起维也纳在痛苦中死亡的亲友，他知道自己没什么好抱怨的。

他们的母亲曾当选「维也纳小姐」，在维也纳的房子宽敞干净又美观，却被迫搭乘最后一班前往上海的邮轮逃难。抵达后，全家只能挤在一栋老旧建筑的小房间里度日，就这样一住十年。

史特洛宾表示，母亲曾哄她说，到上海是度假。当时才三岁的她，怎么也无法想像度假的日子竟然如此辛苦。他们的父亲原是成功的服装师，到上海后用手工缝制衣服，攒钱买了缝衣机，艰辛维生。

二战后瓦克斯获得奖学金，前往巴黎深造艺术课程。他们全家也在二战倖存亲友的协助下，来到美国定居。瓦克斯的巴黎学业结束后，进入纽约时装界工作。后来还推出自己的服装品牌，广受欢迎。

史特洛宾19岁就结婚，夫婿Ed Strobin生前是成功的企业家，曾任服饰公司「香蕉共和国」执行长与「发现频道」商店共同创办人。

史特洛宾曾从事室内设计，夫婿过世后，她改做慈善事业。曾为旧金山交响乐团、爱滋病患、干细胞研究举办大型募款活动。二战旅居上海的日子，让她每次听到救护车的声音，都会联想到空袭警报。

瓦克斯则说，二战时身为备受迫害的犹太人，让他至今在大街上走路时，听到背后的脚步声，都会赶紧过马路换路线行走。但熬过艰辛的日子，也让他们对生活非常珍惜，充满奋斗的勇气与决断力。

多年前，兄妹俩在华府参观浩劫博物馆时，竟在其中一张照片看到史特洛宾幼年时在上海的身影。

史特洛宾对尘封的往事一直不愿提起，因为不想回忆幼时的痛苦与屈辱。但那张照片让兄妹俩决定将颠沛流离的经历坦然写出，帮助大家多认识二战期间上海犹太人的生活。

分别为85岁与76岁高龄的这对兄妹，也为此书举行多场签书会。上周在旧金山，本周在巴洛阿图。他们生活优裕，并不需靠版权费维生。愿意如此奔波，「纯粹因为这是被大多数世人忽略的一段史实。」

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