他们通过了多门大学预修课程，又考过大学入学考试，再填写多项课外活动简历，终于收到宝贵的录取通知书。然而，如今2012届高中毕业生面临的最艰难的挑战，是如何支付2万4000元至6万元一年的大学学费。

全国上下，不少家庭正为下周二决定就读学校的截止日期，进行艰难的交涉。再成功的学生，还是必须面对严酷的现实，不是上不起理想的大学，便是根本上不起大学。

屋崙的瓦莱丽．狄宝尔从八年级开始，便梦想就读纽约大学提西艺术学院。她通过了甄选，成为400名录取生中的一员。但录取通知上6万6000元的学费让她傻了眼，纽约大学仅提供1万7000元的奖学金与工读。瓦莱丽的父亲也是鼓励子女就读顶级大学的中产阶级，但他不得不让子女失望。他说：「如果早知道助学金这么少，我们可能根本不考虑申请了。一年是不是能找出5万元来供她上学，是个大问题。」

山景城的马丁．埃斯奎亚斯将是他家第一个大学生，他被八所大学录取。不上学的时间，他每天打工到晚间10 时。但即便加上助学金，上学费最低的圣他克鲁兹加大，还缺3000元。要就读他理想的雪城大学，还缺1万元。

圣荷西的辛西娅．罗沙从儿子4岁起，便开始储蓄大学教育基金。她说：「我当时告诉他，念你想念的任何学校，学费包在我身上。」但2010年时，她被裁员了。今年罗沙的儿子被旧金山大学录取，但还缺7000元学费。

东巴洛阿图市的温蒂．王说，父母告诉她，想念什么学校就去申请。上周，她接到南加大的录取信。但每年4500元的助学金，远不足以支付每年6万元的学费，使她决定改念柏克莱加大。尽管如此，每年还是须支付3万元学费。王家已考虑用房产抵押贷款来支付学费。

西部大学招生顾问协会的戴安娜．凯勒建议，选校时可考虑提供较多奖学金的私立大学或外州不太知名的大学。选择为加州学生降低外州生学费的西部大学生交换计画（Western Undergraduate Exchange）成员的公立大学。尽早开始储蓄学费。部份加大与州大的分校，四年可能无法毕业。