在圣盖博谷地区，一些华人居民「在家创业」，在住家车库内摆几张桌椅，就开门做小吃生意，为附近居民提供便利。这些门面不起眼、隐藏居民区的「车库餐厅」，有的已经营多年，少数有特色、口味地道的「老字号」更在洛城饕客中声名鹊起，有的属临时性质，业者通常来美短期居留，签证到期后便人去楼空，但充满家乡味的美食却让拥趸难忘。

圣谷西区某华人聚居城市的居民区，在一间临近马路的集合住宅（康斗）车库内，就有一家已有些年头的「车库餐厅」。业者是来自天津的一家人，专营地道天津特色早点，包括煎饼果子、豆腐脑、嘎巴菜、馄饨等。

食客都是随到随点，所有早点都在车库侧门旁的小厨房内烹制，其中煎饼果子尤为饕客称道，「车库煎饼果子」在大陆新移民中颇有口碑。

虽然位置隐蔽，但「酒香不怕巷子深」，「车库煎饼果子」名声在外，车库里的两张餐桌常客满为患，包括住附近、隔三差五来满足口腹之慾的熟客，也有较远地区慕名而来的尝鲜客。

来自天津的缪先生是「车库餐厅」熟客。他透露，业者在车库楼上经营家庭旅馆，餐厅早餐既供应旅馆住客，由于附近家庭旅馆多，社区也住了不少大陆新移民，所以兼做外客生意。

缪先生说，他两年多前刚来洛杉矶时，在同一条街南段的家庭旅馆落脚，无意中发掘到这个正宗家乡早点的地方，现在虽然搬到外地，但经常回来过过瘾。他表示，食客有不少天津人，彼此都用天津方言交谈，听着乡音吃着家乡早点特别亲切。

南加大留学生谢小姐在机缘巧合下发觉这家「车库餐厅」，如今也是常客。住在学校附近的谢小姐过去不常到圣谷西区，去年与男友开车经过，男友去车库里买国产香菸，谢小姐才发现「竟然有煎饼果子和豆腐脑卖」，一尝更觉「超好吃」，且每道食物定价仅两到三元，份量却足，他们两人各点一个煎饼果子、再分吃一碗嘎巴菜，只花不到十元就吃饱。

来自中国北方的洛杉矶加大博士后褚先生说，因为平日都在西区活动，一年来未发现有煎饼果子卖，反倒是从休士顿飞回国内、在洛杉矶短暂停留的大学同学，下了飞机就拉着褚先生一起品尝，甚至住在纽约的朋友都在电话向褚先生问起，「听说你们那里有一个开在车库的餐馆卖煎饼果子啊？」

也有「车库餐厅」是由短期居美的华人经营，业者签证到期后，「餐厅」人去楼空。家住圣谷东区的吴先生社区内，去年有一对从上海来美探视女儿的老夫妇，在居家车库里摆卖自家新鲜做豆浆、包子，左邻右舍有不少华裔上班族，每天早晨开车经过就可顺便买热气腾腾的早餐。

这家「车库餐厅」只开了三个月，随着两位老人签证到期离美，就结束经营。与俩老相熟的吴先生说，老人告诉他，这次签证时间短，也不能合法工作，但又不愿三个月都闲着没事做，就把车库临时改装试卖早点，没料到卖得这么好。过段时间女儿就要为他们申请移民，到时如果条件允许，也许会开一家餐点店，加入更多上海风味的早餐小吃。

有民众虽是「车库餐厅」的回头客，但私下却对餐厅的食品卫生表示信不过，「好吃归好吃，不过这种地方都没（营业）执照，只要没有人吃出事去举报，政府根本不知道，更不会来查东西干不干净」。