去过美国国会大厦雕像大厅的人都知道，那里有一种奇妙的回音现象，人在圆顶大厅的一边低声耳语，在另一边的人都可清晰听到耳语的每一个单音。这种现象被称为「耳语回音壁」（whispering gallery）。

「自然沟通」（Nature Communications）刊出的一篇研究报告中，史丹福大学的工程师说，他们制作出一种光伏球壳（photovoltaic nanoshells），这是用硅制成的中空球壳，因此在硅壳捕捉到光之后，就会产生像回音壁的现象，能够加强光的效能。

工程师说，这种增强光效能的原理可应用在太阳能电池，因此有助提高太阳能板的效能。

史丹福「电机工程系」副教授范汕洄（Shanhui Fan）说，硅晶（nanocrystalline-silicon）是一种奇妙的光伏物质，它有很高的电能，可在勐烈阳光下持久使用，因此很适宜拿来做太阳能电板。

但硅晶也有效能欠佳的另一面，它的吸光和存光的能力较弱，因此要很厚，才能吸到和存到较多的光。

史大工程师于是想到去制作中空的硅壳。他们先用玻璃制出小球，然后在球面涂上一层硅（silicon），最后再用酸蚀去中间的玻璃，只留下由硅造成、捕光力强的球壳。

报告共同作者之一、史丹福材料工程系副教授崔屹（Yi Cui）说，被捕捉到的光困在壳内，不断打转，不致走失，所以这种情况最适宜用来制造太阳能电板。