由纽约市教育局举办的英语学习者家长讨论年会，25日在贾维茨中心(The Jacob Javits Center)举行，近万名英语学习者、教育人员、家长以及相关人员出席，主办单位还细心提供五种以上的语言全场口译，让不谙英语的民众也能轻松参加，吸收第一手资讯。

出席致辞的教育总监沃科特(Dennis Walcott)表示，知识就是力量，他能理解很多新移民的家长毕生最大的希望就是送小孩子到最好的大学，融入美国社会，因此身为教育总监的他，特别重视各级学校的英语学习课程规画，希望不谙英语的新移民子弟，也能有平等的受教育机会。

「在美国步入成熟」(Once Upon a Quinceanera:Coming of Age in the U.S.)一书作者茱莉亚．艾娃瑞兹(Julia Alvarez)带来激励人心的演讲，鼓励英语学习者不要放弃机会，成功掌握在自己的手上。艾娃瑞兹出生在纽约，满三个月时随父母返回多明尼加共和国，十岁时再重返纽约。当问到为什么会成为作家时，她表示「刚回美国的时候因为不懂英语，当时特别注意每一个词，这对成为作家是一个极好的训练。此外，我也发现了想像力和读书的神奇世界」。

为全心当一个作家。她甚至割捨了攻读哈佛大学文学博士学位的机会。艾娃瑞兹说，美国是一个可以实现自己理想的国度，她明白对英语学习者来说，实现梦想的难度比其他人都难，「但是只要不放弃，梦想就在不远处」。艾娃瑞兹除了着有「Once Upon a Quinceanera」以及「A Wedding in Haiti」两本书以外，她和先生艾勤勒(Bill Eichner)还在多国经营有机咖啡农场，农场还是读写艺术中心。

当天的讨论年会上还有许多提供家长英语学习相关讲座，包括「纽约市英语学习生课程」、「双语教育和家长权利」、「英语学习生评估程序」、以及「大学入学程序」等。由于全程都有同步翻译，参加年会的华生家长张女士表示，因为自己不懂英文，所以很多时候不知道如何辅导因为语言而产生学习障碍的小孩，透过此次年会，她知道要去哪寻找资源，帮助小孩，收穫良多。