近年来自中国大陆的小留学生人数倍增，他们的家长瞄准亚凯迪亚、圣玛利诺和罗兰冈等好学区，学区内的寄宿家庭愈办愈热。一寄宿家庭业者表示，就读私立学校「每月至少3000元跑不了」，加上补美语和课外活动等费用，考验家长的荷包深度。

中国「小游」和「小留」人数五年内增加上百倍，游学团、夏令营、培训团等暑期短期活动急遽成长，愈来愈多想让孩子赢在起跑点的家长将孩子从小送出国，因此许多华裔聚居城市的国际学校、私立学校和教会学校超过半数都是华人，使得寄宿家庭行情走俏。

由于对寄宿家庭的需求显着成长，在洛杉矶县名列前茅的圣玛利诺学区也出现寄宿家庭。圣玛利诺因为市民所得水准高，全市均为单一家庭式住宅，因此索价较行情价高，每月1700元，而寄宿家庭一般每月1200至1500元。

第一次办寄宿家庭的圣玛利诺居民Bill强调，他不需要靠办寄宿家庭赚钱，「主要做兴趣而已」，因为在外州的旅馆生意上轨道，加上孩子都大了，家中多出两个空房，所以想办寄宿家庭打发时间。

Bill家中目前收容两名12岁的小留学生，家境均相当富裕，他负责接送上下学和照顾生活起居。他说，圣玛利诺学区好、住家宽敞优美，他家中还有游泳池，所以收费比一般人贵。Bill认为，办寄宿家庭最麻烦的是法律责任，因为小留学生未成年，他必须签字担任监护人，小孩出了事他免不掉责任，「风险不小」。

他说，亚凯迪亚学区好归好，但分子较复杂，曾有香港家长透露自己的弟弟住在亚凯迪亚，但当地有帮派，所以宁愿花多点钱将孩子送到圣玛利诺。

南加地区公立学校通常不收国际学生，没有身分的小留学生有两个选择，一是由寄宿家庭协助办理学生签证，就读区内的私立学校，二是越区到接受国际学生的学区。

亚凯迪亚黄女士接待过多名留学生，来自两岸三地，目前家中有两名小留学生。她表示，私立学校一学年学费2万多元，还要补英文和学课外活动，加上住宿家庭费用，「一个月一定是3000元起跳」。她说，小留学生最大的挑战是在短时间内增强英文会话和文法，尤其是高中才出来的，立刻就要申请大学，几乎都需要补习。

黄女士指出，就读公立或私立学校取决于小留学生家长的经济能力，若财力够雄厚，私立学校是许多人的首选，由于好学区大家挤破头要念，竞争激烈，对初来乍到的小留学生反而不利。

亚凯迪亚、阿罕布拉和天普等学区由于口碑好，是不少小留学生家长的目标，因此有居民特将后屋租给小留学生，形成了大家同住不相往来，虽为「家庭」却名存实亡，小留学生的教养问题值得关注。不少小留学生天高皇帝远，不理父母管教，更不睬寄宿家庭，问题行为一堆，甚至有学校找上门，请他们对小孩负责。

Bill认为，寄宿家庭的家长身分尴尬，教养问题确实棘手，但他都尽量沟通，「真的不行才越洋向家长反映」。他形容自己古道热肠，对小留学生和对自己小孩一样严格，像他从不准他们喝可口可乐，平日会监督他们做家庭作业，另外还要求他们将电脑放在公共空间，「打电动可以，但不能让他们上网乱看」。

办寄宿家庭多年的陆太太表示，她尊重小留学生的隐私，给他们住独立套房，他们有自己的洗手间，除了一起用晚餐，「基本上是各过各的」。