80岁的比尔贝克（Bill Baker）向政府请求回到他50年前「老家」，那怕只住一晚。前两天贝克如愿以偿，在旧金山的「国家历史地标」中住了一夜。相同地点，相同房间，不同的是50年前是被动去住，这次是主动，当年那儿阴森恐怖，如今游人如织。

你去过恶魔岛Alcatraz吗？湾区朋友至少看过。站在热闹的渔人码头，阳光温煦，海风习习，蓝天，碧海，沙鸥，那离岸一哩半小岛犹如旧金山湾中一粒珍宝，如此美丽祥和，致使初来的朋友问，「为什么叫恶魔岛？」

Alcatraz是西班牙文，塘鹅，接近英语Albatross，信天翁，都是美丽水鸟。中文名可能来自美国原住民所称「恶魔之岛」，他们曾佔据该岛一年半，向政府争取权益。或是老华侨给取的名字，但老侨的可悲可泣故事在天使岛，不是恶魔岛。恶魔岛1963年之前是监狱，后来对外开放，1986年设立为「国家历史地标」。

以恶魔岛为背景拍的电影很多，真人真事的「终身犯」The Birdman of Alcatraz中，两度杀人犯罗伯史特劳Robert Stroud在狱中研究金丝雀，成为闻名的鸟类疾病预防和治疗专家。「绝地任务」The Rock则是突击队潜入恶魔岛，歼灭强佔该岛的一批精锐部队，他们要胁政府体恤退役美军，否则以化学武器摧毁旧金山，情节很像原住民行动，自认要求的是「正义」。The Rock是恶魔岛俗称，一块大岩石，外人上不去，里面人逃不出来。

比尔贝克不是暴力犯，是假支票累犯，因为老想越狱，24岁被移监到当年的联邦级监狱恶魔岛，「我们铐着手铐，在浓雾中登上小岛，不知身在何处。」前几天他获准去「重温旧梦 」，夜里整座「监狱」无人，贝克走到庭院，海面仍佈满浓雾。雾散了，对岸旧金山夜景旖旎，「以前不是这样。」

当年贝克有次在恶魔岛前院僻静处种棵小树，天天浇水，盼望长大。一天被狱警发现，斥骂一顿，第二天小树被拔走了，「这件事使我大为光火。」不只贝克，鸟人史特劳在牢房研究鸟也遭遇硬性阻止。贝克说，「我没做错事，只想看见生命成长。」

大学刑法课开宗明义说「刑期无刑」，刑法（或刑罚）的目的是期望不再用到刑法，恶魔岛做到了。

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