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百人市府示威 促关注虐老
「家丑不外扬」是华人社区根深蒂固的传统观念,但曼哈坦检察官办公室唿吁华裔耆老建立正确态度,正视老人虐待问题。6月15日是「全球虐老关注日」(World Elder Abuse Awareness Day),近百名包括十数名华埠耆英会耆老的长者们站上市政厅台阶,齐声要求市政府正视虐老问题,并恢復相关机构的裁减经费。曼哈坦检察官办公室防止虐待耆老组负责人洛伊(Elizabeth Loewy)表示,近年来虐老案件确有上升趋势,包括看护虐待的增加,以及因经济不景气,耆老财产成为一些儿女觊觎对象等事件层出不穷。她并指出亚裔报案比率不高,并不代表没有虐老情形,许多亚裔耆老受虐情况都是其他人发现举报。

纽约市老人中心及服务委员会(CSCS)的政策主任萨克曼(Bobbie Sackman)表示,随着婴儿潮世代的人逐渐进入高龄阶段,美国总体人口老化,人类因医疗发达而越来越长寿,但心智退化的老人也因此增加,耆老遭受虐待的现象日渐增多,断不能在此时没了经费。布碌崙检察官海恩斯 (Charles J. Hynes)指出,老人遭受的虐待可分为身体、心理、财务、性侵四种,而清官难断家务事这个道理中美皆然,海恩斯表示,老人若与子女发生矛盾,最常见的解决办法是请教会、社区名望人士或亲戚朋友出面调停,「他们一般不通过法律途径解决」。

洛伊则指出,受传统「以家庭为中心」的价值观影响,亚裔受害老人总倾向袒护加害者。「去年受理近700起虐老案件中,亚裔是不太多」,但洛伊相信亚裔老人受虐情形并不比其他族裔少,因为「亚裔虐老案件中,几乎没有几起是由受害者亲自举报的,都是银行行员发现老人受骗,或是邻居看不过眼通报警局后才发现」。洛伊另指出,亚裔是比较不会对老人家暴力相向,但诈骗等行径有时却比身体伤害更恶劣。

洛伊表示,纽约各区的检查官办公室提供很多服务,并有翻译,希望受害耆老能使用该资源。并指出当耆老被骗财时,多数情况可通过该办公室免费追回款项。其服务还包括调查和起诉虐待老人案件、为受害者推荐专为耆老提供各种服务的社会公益机构、以及住房和紧急住房转介、协助申请授权或保护令、是否要驱逐老人住宅或商业楼宇内的可能毒贩等,洽询电话(212)335-8922。

与会耆老汉姆琳(Helen Hemlin)表示,她在照护中心里看到两种华裔老人,一是来美多年,受美国独立自主思想影响,对子女是否尽孝比较看得开;而新移民则始终不能理解为何儿女会把他们丢进老人中心,终日怨天尤人。汉姆琳认为与子女分开住,老人自身也可以享受到更多的自由。但不管是否住在一起,父母是否丰衣足食,他们还是会需要儿女的尊重、关切、感激、嘘寒问暖与依恋。最后她唿吁政府应继续拨款完善相关政策,因为「不管是十年还是五十年,每个人终要加入我们的行列」。

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