为打击非法象牙在纽约市和地下黑市销售，从地方着手保护全球濒危的大象品种，曼哈坦检察官万斯12日宣布两家位于中城的珠宝公司和其业者承认非法售卖象牙。两家珠宝公司分别为印度业者古普塔(Mukesh Gupta,音译)经营的Raja Jewels,Inc和华人业者吕荣鑑(Johnson Jung-Chien Lu)经营的New York Jewerly Mart Corp。检方表示从两公司没收的象牙饰品近一吨，超过200万元，主要从香港和泰国两地流入纽约市场。

检方资料显示，从古普塔处搜查的象牙市场零售价值约200万元，装了整整超过70个银行保险箱；而从New York Jewerly Mart Corp搜查出的象牙价值约12万元，其中古普塔的公司还向吕的公司提供进货来源。

古普塔的公司和吕的公司各承认两项和一项「鱼类、贝类、甲壳类动物和野生动物的非法商业化」(Illegal commercialization of fish, shellfish, crustaceans and wildlife)E级重罪，两人也各承认一项同样罪名。两家公司的象牙货物全部被没收，并分别还要向野生动物保护协会(Wildlife Consevation Society)捐款4万5000元和1万元。而检方表示，被没收的象牙货物将用来培训相关执法和鉴定人员。

根据纽约州环境保护法，销售、企图销售、或是故意占有企图销售任何濒危和受威胁的物种都是违法的，除非销售者可以拿到由纽约州环境保护厅(DEC)发的执照。而要拿到该执照，必须满足联邦严格的规定，包括提供证据说明该象牙为古董或是在「美国濒危物种保护法 」(U.S.Endangered Species Act)颁发濒危名单前的产品。1976年，亚洲大象被列为濒危品种，1978年，非洲大象被列为濒危和受威胁品种。而检方指出被没收的物品属于这些濒危品种。

万斯表示，希望通过该行动打击纽约的黑市，而要制止在亚洲和非洲的大象猎杀者，需要从象牙交易的需求源头开始制止，「虽然今（12）天的案子只是一小步，却是很重要保护濒危物种的一小步」。