袁世凯后人「袁氏家族联谊会」最近发表公开信，称电影「建党伟业」捏造历史，「说袁世凯签署丧权辱国21条」是谎言，要求更正错误，还历史真相。

公开信称，现在史学界已相当广泛和深入的研究袁世凯没有出卖中国主权，他只签署《中日关于山东问题条约》和《中日关于南满及东蒙古问题条约》，这两个条约没出卖主权条款。建党伟业编剧的回应是：这些初中课本都有的历史定论，不是编出来的。

的确，不仅中国大陆，台湾官方对袁世凯也完全贬抑。头上始终有三顶帽子－窃国、卖国、误国。

中华民国尊孙中山为国父，孙中山死对头袁世凯搞帝制是窃国；签21条是卖国；出卖维新派导致戊戌变法失败更是误国。曾是中共第四号人物、中央文革小组组长的陈伯达更将袁世凯定性为「窃国大盗」。

但这些年两岸史学界开始翻案，冲击两个政权对袁世凯的历史评价。例如台湾学者吴相湘详查史料后，早就认为戊戌政变失败和袁世凯告密无关，甚至还认为袁有保全光绪的意图。这种观点也获得中国大陆一些学者的认同。

1915年一战方酣，日本趁机威逼中国承认其继承德国在山东的特权，扩大日本在满蒙利益，更严重的是要求聘用日人为中国政府顾问，使中国成为日本保护国。部分学界认为，在日本武力威胁下，袁世凯对这21条折冲，只答应一半，将严重侵犯主权条款拿掉，更密谕官员为国耻，「凡百职司，日以『亡国灭种』四字悬诸心目」，已有不为国人谅解的心理准备。

史学家唐德刚认为，其实袁世凯并未接受日本「21条要求」，和新签12条相比，二者有「宵壤之别」。胡适也评价此次谈判「知己知彼，既知持重，又能有所不挠，能柔也能刚，此乃历来外交史所未见。」

谈判期间，部分流亡日本的革命党人更以大局为重，停止倒袁活动，不过有学者发现，日本外务省档案馆现存部分反袁人士签订「中日盟约」，若日本助重夺政权，愿意把满洲割让日本。这比袁签国耻约可能更严重。

两岸学者都不否认，袁世凯确有雄才大略，朝鲜变乱时，他曾率军击败日本，后更组建中国第一支新式陆军，创办巡警、提倡实业、兴建铁路。可惜未看清历史潮流，为一己之私，筹搞帝制，仅83天，众叛亲离，一病不起。

正如唐德刚评价袁世凯：「根据他晚年所作所为，公正而深入的历史学家，也无法否定他是『乱世之奸雄』。但通观他一生在内政、外交、军事、经济各方面的领导才能，读史者也不能否定他是 『治世之能臣』。」