史丹福工学院的研究人员研制出一种奈米电子神经元（nanoelectronic synapse）。这一成就将推动研发可在复杂环境中学习、适应与根据可能性做出决定的新型晶片，并在有朝一日制造出实时仿真的大脑。

如果用一部最先进的超级电脑来模拟人脑五秒钟的活动，不仅须耗时八分半钟，消耗的电力也要较人脑多14万倍。若纯粹比较处理能力与效率，人脑是无可比拟的。

近日，史丹福的一队工程师在网络版「奈米快报」（Nano Letters） 上演示了一种能够模拟人脑的处理装置—─神经元的奈米电子装置。这对未来实现便携、节能、适应性强、可互动、能够学习而非只是执行程序的电脑系统可谓突破性的进展。

由史丹福电子工程学教授黄汉森、博士后研究员杜谷．库苏姆与两名研究生拉克西．贾亚辛及邦吉．李组成的研究团队，研究被称为「脑启发运算」（brain-inspired computing）的全新领域，设法以电脑晶片来模拟人类神经元信号传递的机制。

虽然史丹福团队并非首个进入这一领域的冒险者，但却是首个以成熟技术制造出，体积小且能耗低、并可量产的神经元装置的团队。黄教授说：「这一开发成果将有助实现一种非常小、能耗极低的电子装置，并以此制作一个奈米电子的大脑，来研究大脑的运作。我们不能更改活体大脑，但有了人造大脑，研究者便可透过更改参数来掌握大脑的实际运作。」