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城市的故事
设在华尔街的社会研究组织「24/7 Wall St.」公布全国100座营运最好和最坏的城市,前五名加州各有两个上榜。「最好的」包括南加的尔湾(Irvine)和北加的佛利蒙(Fremont),「最坏的」包括南加伯纳迪诺(Bernardino)和北加士德顿(Stockton)。排名标准主要看各城市财务、失业率和犯罪率。

虽然依据的是客观数据,但好恶存乎一心,好比迷恋诗情画意的人怎么看旧金山的雾都美,追寻阳光的人怎么说也要住圣荷西,因为前者的心留驻旧金山,就像李孟贤市长封老歌手Tony Bennett荣誉市民,只因他那首不朽老歌「I left my heart in San Francisco」,几成市歌。而宁愿住圣荷西的人理由充足,要善加伺候关节炎。

再前两天有项类似分析,美国发展最快速的城市,这回轮到德州了,圣安东尼奥(San Antonio)和奥斯丁(Austin)。根据的是人口增长、企业进驻、都市建设。

我偏爱圣安东尼奥,因为它巧妙揉合了最古和最今。市区原有一条排放污水的地下河道,经过整治,变成现在两岸花木扶疏,餐馆林立,游艇穿梭的River Walk。大旅馆岸边拔地而起,升上地面,游人就在这没有车辆的地下河岸漫步,吃喝,游河。River Walk俨然现代化大型周庄,也是国际会议中心。

就在河道附近,是美国历史悲壮的Alamo城堡。回溯1836年春,1000名墨西哥军,进攻200名美国人固守的Alamo。包围13天后攻破,屠杀189人,血流成河,几乎没有活口。守城官屈维斯中校在城陷之前,写了封求救信,由信差冒死传出,可惜援军赶到只见一座屠城。一个月后休士顿将军整军反攻,以18分钟夺回Alamo,逼墨西哥签字承认「德克萨斯共和国」。面积涵盖现在六个州的共和国独立了九年后,重回美利坚合众国。

屈维斯的亲笔信一直深藏历史档案,本周六起在Alamo首次展出,至3月7日止。这篇正反页都写字的潦草便笺中说:「……我绝不投降退却,不成功毋宁死……」,Alamo战役被视为独立战争和南北战争外,美国本土最重要的战役。

走入Alamo城堡,脚踏浴血地砖,我不禁想起明末史可法抗清,死守扬州的故事,后来干隆追谥史为「忠正」。册封自己处决的敌将,文化差异显然很大,比起Alamo和扬州城的惨烈史蹟,城市营运好坏似乎没那么重要了。

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