乔治城大学教育和劳动力中心(Center on Education and the Workforce)研究显示，自金融风暴以来就业市场萎缩整整一半，在最近缓步復甦后，几乎所有新增工作都要求大学学历。

中心专门研究高等教育和劳动力的关系，针对大学毕业生失业率高引起大学文凭无用论，该中心主任卡纳维利(Anthony Carnevale)批评，「媒体报导造成恐慌，引人误解」。他说，接受教育是成为中产阶级的机会，随着时代的推移，这个教育从高中变成了大学，因此即便现在的高等教育不一定能保证成功，但仍是就业的最佳或唯一策略。

乔治城教育和劳动力中心统计显示，在2012年，大学毕业生的失业率为7%，14%的大学毕业生高不成低就。相较之下，高中毕业生的失业率为24%，42%的人高成低就。卡纳维利说，整体而言，拥有大学文凭的人的失业率为4.5%，持有高中文凭的人的失业率为9.4%。

中心研究发现，劳动市场要求大学以上学历的比率，从1973年的28%提高到2007的59%。卡纳维利比对过去资料指出，1970年代，高达60%的高中辍学生后来成了中产阶级，也就是年收入在3万到8万元之间，但现在不到25%的高中辍学生能晋身中产阶级。

卡纳维利强调，高等教育扩充、大学毕业生变多都不是问题，「大学学费上涨才是美国的危机」。他说，因为经济衰退使得政府削减对大学的补助，大学学费节节攀升，而且还会再涨下去。

他建议家长和学生要事先规画大学教育，「绝不要茫然跟着大家一起进去一起毕业」，对主修和修什么课都要考虑清楚。

美国人口普查资料显示，在2008年，有高中文凭的人平均薪水为3万1283元，有学士文凭的人平均薪水是5万8613元，硕博士文凭的人平均薪水为8万3144元。

卡纳维利指出，衰退期间，有大学文凭的人薪资衰退，但有高中文凭的人薪资减少更多。他说，不必执着昂贵的名校，有经济顾虑的人一定要多打听毕业后的就业市场，如果毕业后薪资追不上偿还学生贷款的速度，社区学院或州立大学都是很好的选择。