备受全国关注的加州绿卡居民担任陪审员法案（AB1401），7日被加州州长布朗否决。布朗认为，打破往例，让非公民的绿卡居民出任陪审员并不正确，出任陪审员与登记为选民的权利一样，都是必须由公民履行的神圣任务。

虽然AB1401法案极具争议性，应否让绿卡居民担任陪审员在全美有一番讨论，但是自法案于今年3月在州众议会提出以来，极少移民团体公开支持这项法案，主要原因是许多移民都不愿意到法庭担任陪审员。

公开支持AB1401法案者，主要是民主党籍法律界人士。该法案是由州众议会司法委员会内十名成员中的七人联合提案，包括去年底才当选上任的南加州蒙特利公园市选区的华裔州众议员周本立。他是位律师，另外连署提案的六名州众议员也多为律师。

周本立与其他司法委员会成员认为，近年全加州各县不易挑选到适合的陪审员，如果将陪审员的服务资格扩大至合法永久居民，可使法庭更易找到合适的陪审员人选，也藉此协助永久居民融入美国政治制度及加快入籍为公民。

AB1401法案在州参众两议会讨论时，均以大比例通过。州众议会以48：28票通过，除周本立外，代表圣他克拉拉县的方文忠、代表沙加缅度的潘君达及代表旧金山的丁右立等四位华裔州众议员均投票支持。

该法案在州参议会以25：11票通过，三名华裔州参议员余胤良、刘云平及刘璇卿均支持。

如果州长布朗签署法案，将使加州成为全美第一个让非公民者出任陪审员的州。布朗7日否决这项全国瞩目的法案。布朗坚信陪审员与选民的义务相同，必须由美国公民担任。

华人社区支持AB1401法案者不多。不少华裔为了不想被选为陪审员而没有入籍为公民。已入籍为公民的华裔，有些亦设法以不同的理由推辞在法庭审讯中任陪审员，理由包括英语不好、要照顾家人等。

目前加州法院让刚当过未满12个月的陪审员免再任陪审员。但因为旧金山市的移民人口比例高，颇高比例居民并不是美国公民，使得被选中任陪审员的频率更高。

有一位美国出生的华裔药剂师，因为她的背景符合检察官及辩护律师的要求，她几乎每满12个月后，就又被选中为陪审员。

多位不愿意担任陪审员的华裔说，任陪审员对个人及家庭都带来不便，也影响收入，并不适合要照顾家庭的人。

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