当局18日透露，被控使用易燃液体在电梯烧死一名老妇的嫌犯声称，死者欠他2000元，令他恼怒，所以放火烧她。

警局发言人布朗说，布碌崙居民艾萨(Jerome Isaac)18日被捕，罪名是谋杀和纵火，他前一天烧死73岁老妇德洛瑞丝．吉雷斯派(Deloris Gillespie)。47岁的艾萨凌晨到警局自首时，全身满是汽油味。

布朗说，吉雷斯派17日下午在布碌崙展望高地(Prospect Heights)的公寓大厦电梯遭伏击，嫌犯在五楼的电梯外等候她。

艾萨使吉雷斯派全身着火后，逃回几个街口远的住所，并在该处点火，接着藏匿屋顶，随后向警方自首。

艾萨告诉警方，他为吉雷斯派做零工，对方欠他2000元工资。

这起残忍命案下午4时许发生，持续约一分钟，过程被两个监视摄影机拍下来，其中一个藏在狭小的电梯内。

美联社的新闻发展部经理奥金(Jaime Holguin)跟吉雷斯派住在同一层楼。他说，凶案发生前不久，他和女友乘坐另一部电梯外出，他们并未见到任何人，只闻到刺鼻的气味，像是油漆。

奥金后来对警方说，他们离开时，兇手也许隐伏在另一层楼。

他说，警方发布的嫌犯照片，好像曾与吉雷斯派同住六个月，2010年底离开的一名男子。

奥金说：「他住在这里似乎是帮她打理公寓。」

布朗说，录像显示，电梯门打开后，兇手入内并向吉雷斯派喷上易燃剂。

当时，手持购物袋的吉雷斯派立即转身，蹲低身试图保护自己。但嫌犯在她掉下购物袋后，向她脸上直喷，并「有条不紊地」喷向她的头和身体各部，她转身退到电梯后面。

嫌犯其后掏出一个烧烤用的打火机，点着放在一个瓶子内的布条，等了几秒钟后抛入电梯内烧她，迅即浓烟四起。

邻居后来通报火警，但没有留意吉雷斯派在电梯内被活活烧死。