皇后区艾姆赫斯特(Elmhurst)最初于1652年由荷兰人建立，作为当时的城市新阿姆斯特丹（New Amsterdam，现在的纽约市）的郊区。1664年，英国接管了艾姆赫斯特，将它重新命名为「新城」（New Town）。直到1896年，这个地区开始使用「艾姆赫斯特」作为地名。1898年皇后区加入大纽约地区后，艾姆赫斯特通过改善地区住房、建筑、交通等方面开始向流行地区的方向发展。第二次世界大战前，艾姆赫斯特主要是犹太裔和意大利裔社区。二战后，这里逐渐发展成为纽约族裔最多元化的地区之一。在上世纪80年代，艾姆赫斯特有来自112个国家的居民在此定居。而从2000年至2010年的十年间，西语裔在艾姆赫斯特地区的人数增长占了主导地位。据统计，美国市区的西语裔人口在2010年首次超过非洲裔，成为美国最大的少数族裔，每六位美国人里就有一位是西语裔。更值得注意的是西语裔人口的增长速度，从2000年至2010年的十年里，美国增长的总人口中超过一半是西语裔。根据纽约大学富曼房地产及城市政策中心（Furman Center for Rela Estate & Urban Policy）公布的纽约市2011年社区报告，2010年纽约的西语裔人口比例为26%，而艾姆赫斯特地区的西语裔人口比例超过50%，也因此被称为「西语裔社区」。亚裔在这里约占30%的人口，白人和非洲裔各为10%左右。治安明显改善艾姆赫斯特地区的犯罪数量在过去20年中持续并明显减少。根据管辖此区域的纽约市警110分局的统计，在1990年，辖区发生的重大罪案数量总共为8820起，其中窃车案多达3009起，谋杀案和强姦案各约40起，抢劫和入室盗窃分别接近两千起。到1998年，犯罪数量已经有了明显减少，全年重大罪案总数量降低至3338起。2011年全年的重大罪案数量为1616起，与1990年相比，减少了81.69%，谋杀案全年仅为两起，比1990年降低了94.4%，123起窃车案的下降幅度更高达95.9%，入室盗窃和抢劫案也都有超过80%的下降。今年截至10月7日，艾姆赫斯特辖区共发生重大罪案1321起，虽然数量比去年同期有所上升，但110分局在年初上任的局长莱森(D.I. Ronald Leyson)和9月新上任的副局长桑塔纳（Capt. Gregory Santana）表示，会加大力度打击辖区犯罪，争取让犯罪率再创新低。艾姆赫斯特的很多民众都感到辖区治安的明显改善，一位已在这里居住超过15年的西语裔妇女表示，「以前晚上过了9时，就不敢独自在街上行走了，现在安全多了。」一位经营小型餐馆的西语裔店主表示，生意环境改善了很多，餐厅的偷抢现象比以前有明显减少。外国菜道地多元由于族裔多元化，在艾姆赫斯特可以品尝到中餐、意大利餐、日本料理等多种美食，但作为「西语裔社区」，墨西哥餐厅，无论对于当地居民还是游客来说，都是在这里的首选。走进艾姆赫斯特社区，以前鲜有富丽堂皇、装修精美、可以容纳几十甚至上百人的餐厅，虽然这几年涌现出了一些比较着名的墨西哥餐厅，但更多的则是狭窄的小型餐室和路边停放的餐车。很多小餐室是家庭式经营，员工都是家人，在店里服务。从外面看餐室就像一栋普通的房子，店里装修简单，有不到十张桌子，入口处摆放各式各样的拉丁家常菜肴和小吃供顾客挑选，厨师也会现做一些食物，客人挑选几样食物搭配在一个盘子中，付款后拿到餐桌上享用，餐具通常就是纸盘和塑料刀叉。这已成为西语裔移民文化的一个重要组成部份。可乐娜、阿斯托利亚等地区，这类餐室随处可见，进入这样一家小型餐室，就好像是在一户西语裔人家做客，虽然小，但食物味道毫不逊色。美味墨西哥家常菜墨西哥菜是西语裔最主要的菜肴，也是世界上着名的美食之一。最典型的墨西哥食物为卷饼（Taco和Burrito），已在全美乃至全世界流行开来。玉米粽、小烤肉、炖肉等也是西语裔的家常饭。位于罗斯福大道7605号的Taqueria Coatzingo就是一家很受欢迎的典型西语裔小餐室，虽然室内没有豪华的装修和设施，但是很多顾客都表示在这里吃到了最好吃的卷饼，而且价格很合理，人均消费10元左右，对于多数西语裔居民是可以接受的。餐厅老闆表示，来这里吃饭的人以西语裔为主，也有一些其他族裔的顾客，游客不太经常光顾这里。在艾姆赫斯特也可以找到很多美味的亚洲餐厅，主要集中在华人集中的区。艾姆赫斯特的华人聚居区是仅次于法拉盛的皇后区第二大唐人街，这里中国城的范围已经从原来的百老匯大道(Broadway)81街和Cornish大道之间扩大为45大道至惠特尼大道（Whitney Avenue）。在这里，有包括马来西亚、印度尼西亚、泰国、越南等东南亚菜肴，台湾、河南、四川等多种口味的中餐厅也随处可见。购物场又大又好坐落于艾姆赫斯特辖区内皇后大街和木港大道(Woodhaven Blvd.)交口的皇后购物中心（Queens Center Mall）目前是皇后区最大的购物场所，它于1973年9月建成，在2002至2004年扩建，现在占地面积为96万6499平方呎，汇集了包括梅西百货（Macy's）、JCPenney 、H&M、等150家大小商店。据统计，这间购物中心是全国范围内每平方呎赚得利润最高的购物中心之一，约为全国平均水平的三倍。购物的同时，民众还可以在底层的美食广场（Food Court）享用食物。购物中心还为儿童设立了小型游乐区域供孩子们玩耍。皇后中心购物商场地址为皇后大街90-15号，地铁和公交车均可到达。就在皇后中心购物商场不远处，还有一个大型休闲购物场所Queens Place购物中心，这栋圆形建筑也是艾姆赫斯特居民乃至整个皇后区民众的购物目的地之一。购物中心里有Best Buy、DSW、Target、Red Lobster等品牌商店和餐厅，地址为皇后大道88-01号。重视西语裔节庆占据艾姆赫斯特一半以上人口的西语裔民众每年都会在这里庆祝西语裔的两个主要节日，分别为「五月五节」（Cinco de Mayo）和「全国西语裔文化月」（National Hispanic Heritage Month）。「五月五节」在每年5月5日，是为纪念1862年5月5日墨西哥在普埃布拉城战胜法国入侵者（Battle of Puebla）。美国的西语裔从5月4日即开始庆祝「五月五」，每逢此时，在艾姆赫斯特几条主要西语裔街道上都可以看到游行、欣赏到墨西哥音乐、舞蹈以及品尝墨西哥美食。另一个主要节日为「全国西语裔文化月」，从每年9月15日至10月14日，是为了墨西哥在1810年9月16日脱离西班牙的统治，独立建国。美国政府最初宣布每年9月15日开始的一周为「西语裔文化周」（Hispanic Heritage Week），后来随着西语裔人口的快速增长以及在相关文化人士的倡导下，美国国会在1989年决定将「西语裔文化周」扩大成「西语裔文化月」。文化月期间，包括艾姆赫斯特在内的全美多个西语裔主要居住地都会举办展现拉丁特有文化的游行、美食及音乐。地铁多交通便利问到艾姆赫斯特地区的优点，多位被採访的居民首先提到的就是这里的食物。不可否认，艾姆赫斯特汇集的美食无论对于居民还是游客来说，都是非常具有吸引力的。其次，便利的交通也是民众选择在此居住的重要原因之一，7号、E、F、R、V等多条地铁和公交线路方便搭乘，可以到达多数常去地点，35分钟左右即可到达曼哈坦中城。此外，这一地区的种族多元化以及很多新移民的小型企业，带动和促进了社区的经济发展，也使居民的生活更加便利。社区老迈学校挤居民们也表达了对艾姆赫斯特地区现状的几点不满：很多临街墙上的大片涂鸦以及多处老旧房子严重影响了该地区的街道形象；交通过于拥挤，有时对出行造成不便；基础设施过于陈旧，特别是下水道和排水系统已经有超过100年的历史，很难抵挡如暴风雨等自然灾害的来袭。教育也是该地区民众非常关心的问题之一，一些学生家长抱怨艾姆赫斯特很多学校已经满员或者超额运行，担心自己的孩子不能得到充足的教育资源，希望可以得到改善。