「在南极生活还用不用冰箱？」史丹福大学研究员郭兆林30日在台湾会馆，以「我的南极研究之旅」为题发表演说，介绍少有人去的南极时，提到经常被问到的问题。答案是：「还是要用冰箱，因为没有人会把食物拿进拿出。」

郭兆林1994年毕业于台大物理系，2003年获柏克莱加大天文物理学博士，曾于喷射推进实验室（JPL）做博士后研究，2008年1月到史丹福大学出任物理系及SLAC加速器中心助教授。

郭兆林研究「宇宙如何形成」，以宇宙初期放射的「宇宙微波背景」（CMB）来解读。郭兆林和研究团队在南极设天文望远镜，研究宇宙微波；也和航太总署合作长飘空中气球研究宽频率含盖区域。

郭兆林于2009年2月因宇宙天文物理学的研究，获史楼恩基金会（Alfred P. Sloan Foundation）奖金。他现带领史丹福的团队，进行宇宙天文物理研究，获美国国家科学基金会（NSF）赞助。

为何要到南极做研究？郭兆林指出，南极是地球上最冷、最干燥的地方，郄有全世界90％的雪，「要是南极的雪融化，全世界都要淹大水。」但南极却是宇宙背景辐射研究的圣地，因为高海拔、低温，稳定的气候持续九个月，加上美国国家科学基金会提供完整便利的研究支援与居住设施，「是研究宇宙最好的地方」。

多次到南极，每次一去就是好几个月，「对那里熟悉得就像自家后院，」郭兆林表示，不想再去了，因为「每天都是零下的温度，做研究还要每天在冰天雪地里走一哩路。」

回顾20多年科学研究之路，郭兆林表示，学术界竞争激烈、工时长、报酬低，成功机率不高，必须对「可能的结果」感到兴奋才能持续，而且要有扎实的B计画。郭兆林认为「差可告慰」的是，至今所遇到的科学界同事，都是聪明认真，纯洁高尚之士，充分善用纳税人的每一分钱。