回想去年元旦火海逃生的情景时，潘隆及妻子黄莲爱的内心里满是「感激」和「感动」。一位英勇的消防员先后两次爬上云梯，在剎那间将两人拉出火场，并送上他的消防衣和氧气筒。潘隆夫妇7日获悉这位曾拯救他们的消防员穆尔肯（William Mulkeen）将获州长布朗颁发最高荣誉英勇奖时，也喜极而泣。

「得人恩果千年记，得人花戴万年香。」今年76岁的潘隆和75岁的黄莲爱说，这句谚语正代表他们内心对穆尔肯之意，感激穆尔肯救了他们的生命，对穆尔肯不顾自身危险两次爬上云梯救他们，毕生不会忘记。

布朗将于13日在州府颁发今年度最高荣誉的治安人员英勇奖，获奖者包括去年退休的消防员穆尔肯，他是首位获得这项最高荣誉的旧金山消防员。

发生火警的公寓大楼在孟金街（Montgomery）920号与柏思域街（Pacific）交界处，楼高三层。广东出生，先移居香港，1977年移民来美的潘隆和黄莲爱说，他来美后就住在孟金街公寓的三楼单位，去年元旦发生大火时，已住了34年。

来美后潘隆一直在华埠餐馆工作，几年前退休。近年儿子到德州读研究院，大火当天，该公寓单位只有夫妇两人。他们说，如果当晚不是除夕夜，一直在电视机前看烟火节目，不像平日那样早睡，他们可能逃不过这场大火。

潘隆夫妇所住的是三楼最后一个单位，窗口面对后巷，不是孟金街，所以看到两人在窗口唿救的人更少。大火发生后，其他住客都走出大楼，却无人告诉他们。他们在客厅看完放烟火电视节目后，准备睡觉，打开门走进卧房时，房内已满是浓烟。

他们立即走到窗口大叫救命。黄莲爱说，当时她害怕到双腿发软走不动，在黑暗中，看见有消防员以电筒照到他们，然后很迅速就将云梯伸进窗口，一位消防员爬上来，要她立即从云梯爬下去。她走不动，那位消防员就用力将她拉下来，沿云梯将她送到隔壁建筑物的屋顶，她看见那位消防员又沿云梯再爬上去，救她的丈夫。

当时潘隆因浓烟而唿吸困难，那位高瘦行动迅速的消防员，发现连他也走不动，就爬入屋里，先将戴着的氧气筒拿下来，套在他的头上，然后用力从后将他推到云梯上，将他送到隔壁天台。

那是冬天，又下着雨。潘隆和黄莲爱说，在天台上等待救援时，那位消防员看见他们冷到发抖，更将他的消防衣脱了下来，盖在黄莲爱的身上。

潘隆和黄莲爱说，他们的生死就在分秒间，虽然当时他们曾用仅有的英语向这位英勇的消防员说了谢谢，但不知他的名字，一直希望有机会亲自再向他道谢，感激救命之恩。

大火发生至今已逾一年，火警给他们带来无穷创伤，除了消防员穆尔肯外，他们希望利用这个机会感谢市长李孟贤和华协中心，为他们解决了火灾后的许多困难。