最近西德州的两头骡鹿证实感染噬脑的慢性消耗性病（Chronic Wasting Disease），这是德州鹿类感染该致命疾病的首次纪录，使得实施官员提议在西德州禁止或严格限制动物通行的方案更为迫切。

官员证实，为监控慢性消耗性病而在德州与新墨西哥州边界射杀的31头骡鹿中，有两头感染这种无药可治、且会传染给其他鹿的疾病，但这并非危机。

目前没有活体动物检验，只能检验已死动物的脑干。虽然该病不会传给人类，但在鹿群中的传染性很高。

这种传染性海棉状脑病是由突变的蛋白质造成，类似牛类的狂牛病和人类的库贾氏症（Cruetzfeldt-Jakob Disease ），潜伏期可长达五年才出现症状。

德州公园与野生生物厅和德州动物卫生委员会想制定法规，旨在减少此病散播到德州其他地区的危险。

例如设立涵盖艾尔帕索县、哈兹佩兹县及古伯森县部分地区的「围堵区」，并在其他周围地区设立「高危险区」，限制或禁止可能感染该病的私有鹿自由通行。这些机构也计画要求在围堵区捉到鹿的猎人，把鹿送到检查站接受检验。

1967年在科罗拉多州首次发现此病，后来散播到18州和加拿大两省。德州是纪录该病的第19州。

德州积极监控该病十年，维持鹿群健康对德州的经济和环境有利。消遣性质的猎鹿每年创造15亿元的经济效益，饲鹿业另加6亿5000万元。