长假逢佳节，在各项庆祝活动中，绝对少不了食物，也就是说庆典中「吃吃喝喝」是一个主要的节目。本来家人团聚，享受假期时，以美食、美酒来欢庆佳节，原无可厚非，但是问题在以休假为由，过节为实，加上全家欢聚，美酒佳餚当前，暴饮暴食，无可避免。此便要为此贪食行为，承担后果；譬如体重增加、健康受损等，有一份调查报告指出，感恩节的大餐后，医院往诊人数，发现有骤增的现象。另外还有为自己的饮食失控而懊恼、惭愧、罪恶感等心理负担。因此「食物、吃」，在假期的压力源中，也扮演着举足轻重的角色。

事实上，「吃、贪食、暴饮暴食」等问题，不只是发生在假期中，归属于精神疾病之一的「饮食疾患」，便是例証。

那么何以这些我们必须赖以为生的基本需求，最后却变成我们的问题或疾病呢？让我们先来了解，食物是如何在我们的生、心理上，产生作用。当我们吃下食物后，我们脑中将突显的分泌两种神经传导物质（即所谓脑部荷尔蒙）、脑内啡与血清胺（Endorphin and Serotonin）。这两种荷尔蒙，除了帮助我们抑制疼痛、增加睡眠，还会让我们自然的从不愉快的情绪中抽离，因此这样一份令人愉快的饮食过程，也被称为「慰藉饮食(comfort eating)」。而正因为此一能让我们与不良的情绪剥离之过程，因此也导致当面对压力时，有些人便以「吃」来躲避压力，而不去寻求根本解决的方法。此外，我们能够轻易地接受食物，也是来自童年的经验。我们都曾在小时候，因为好的行为表现而受到奖赏，譬如「乖，赶快把饭吃完，就可以吃薯片了」；「听话，喝了这口药，就吃糖了」；或是「先把功课做完，就可以吃冰淇淋了」；或甚至只是「自己好好在旁边玩，等一下就给饼干吃」等。 因此吃、食物，特别是较有引诱性而无法兼顾营养的零嘴等，便成为我们记忆中，让我们感觉「自我良好」的表徵了，因此「吃」，潜意识里，我们认为它是好的、是正向的、是被允许的，只是最后，也会流于耽溺的。

现在让我们来学习辨识「吃」背后可能有不同的飢饿原因。首先，一般的飢饿感觉是慢慢来的。通常在我们上一次用餐后的2~3小时，因胃空了，所以自然感觉到饿了。但是如果来自情绪的飢饿感，则是剎那间发生，而且必须立刻被满足。笔者一个焦虑症个案，没有糖尿病，有一次因飢饿，半夜开车去找到一个2英哩外的7-11，买他一向爱吃的热狗。再者，有些人总是飢饿，伤心的时候觉得饿，高兴也饿，生气更饿，这个现象，也可能是来自因压力而引起的情绪飢饿。还有些人常常在不知不觉间吃完整包薯片后，才意识到袋子空了，甚至是已经饱胀了，还未能察觉自己吃得过多了。这种现象被视为下意识的饮食，也是来自压力而引起的。最后还有一些人等不及煮完一餐饭，就边煮边吃。本来在烹煮过程中，为了调味而试吃，是天经地义的，但是有些人就是等不及这顿饭做好，忙不迭的吃将起来。这个现象也疑是来自压力的情绪性飢饿。总之，吃，绝对是享受，也是福气，我们可以尽情地吃，只要我们只吃八分饱。(待续)

执笔者：许秀美 华人心理辅导中心

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