收养中国孤儿在美国已是相当普遍的现象，这些孩子（几乎全是女婴）在绝大多数领养家庭受到无微不至的呵护，养父母们对孩子视同己出，悉心栽培，让孩子的命运发生了根本的转变。然而，应否让孩子知道真实的身世、何时方为「道出真相」最佳时机，不同的领养家庭往往见解迥异。亚利桑纳州华裔药剂师伊明与她的洋夫婿鲍勃‧斯道德（Bob Stalder）採取「尽早揭晓」的做法，也收到不错的效果。

现年十岁的艾蓓丽尔（April）本是陜西省某福利院的一名待收养女婴，小时候两眼炯炯有神，一头深栗色的头髮自然鬈曲，十分可爱。伊明与丈夫办妥繁复的手续，在她两岁时将她抱回了凤凰城的家。作为这对夫妇唯一的孩子，艾蓓丽尔集万千宠爱于一身，一家人享尽天伦之乐，生活变得丰富多彩。

从女儿进幼稚园时开始，伊明与鲍勃就开始讨论「应否」及「何时」让她瞭解自己的身世。两人不久就取得共识：既然真相迟早会被挑明，愈早揭开这个谜，让女儿感受养父母爱心的机会就愈大、对生命的认知就愈深。当然，起码要等到女儿具有足够的理解能力，方能迈出这一步。

艾蓓丽尔八岁时，夫妻与小姑娘作了一次艰难的、却又是特别真诚的谈话。伊明告诉她，将她带到人间的另有其人，由于现在无法知晓的原因，那位不知名的母亲没有办法将她抚养下去，只好交託给了福利院。现在的爸爸妈妈虽然没有生下她的「功劳」（Credit），但正如她所感受的，现在的爸爸妈妈一定会给她最大的爱，她将永远是这个家的宝贝女儿。

这番话当然大出艾蓓丽尔的意外，小姑娘伤心地哭了一场，之后向伊明提出一个充满稚气、又令人心酸的问题：「你是因为我最漂亮，才把我带回家的吗？」伊明用温情脉脉的拥抱代替语言，回答了抽泣中的女儿，也抚慰了她幼小的心灵。

之后夫妻俩发现，女儿好像突然长大了不少，变得更懂事也更好学。两代人之间不但没有因缺少血缘关系而疏远，反而愈加亲密无间，女儿对父母比以前更加依恋。艾蓓丽尔的学习成绩在四年级突飞勐进，课余时间跟着父母去熘冰、学跳舞，还因为体能出众，被学校招募到短跑队，身心呈现全面发展的好势头。

中国新年快到了，艾蓓丽尔高兴地穿上红色的小旗袍，一再摆姿势让人给她照相。他们家在凤凰城东郊的钱德勒市（Chandler）买了一幢大房子，父母用各种卡通人物、艳丽的色彩为艾蓓丽尔布置了舒适的卧室，在这里，小姑娘的梦境无疑将更加美好、神奇。