海关及边境保护局（CBP）近来查缉进口关税越发严格，鞋子上的一片金属、耳环上的一颗珍珠，都要斤斤计较，引发部分进口商嘲讽美政府财政吃紧，连海关都出动抢钱。

查缉走私、课徵关税是CBP进口专家的主要任务，他们以美国国际贸易委员会 (U.S. International Trade Commission）每年出版的统一关税表（Harmonized Tariff Schedule）为课税依据。这本关税表将进口货物分为5000类，且种类持续增加，目前全本已厚达12吋，且还在逐年增加。

关税表如此复杂，进口货物该打多少税，经常是进口专家说了算。课税工作细緻复杂，例如鞋子，税率从6%到48%不等，全看进口专家怎么解释。

在CBP服务24年的洛杉矶／长堤港资深进口专家Barbara Weeks说明，一双以橡胶或塑胶皮为主要材质的鞋，税率是6%；但如果那双鞋上面钉了一颗玻璃珠、木头珠、或金属材质的装饰品，就可解释为混合材质鞋，税率立刻跳到至少37.5%。

Weeks说，「我们遇到很多进口商，不会申报鞋子上面的装饰品。我们一定一个一个把他们揪出来。」同样的，如果鞋子使用防水衬里，关税也会暴增；现在也成为CBP检查进口鞋的重点。

Weeks指出，这样抓下来，一船鞋子可以多课4万元关税。

来自免税协定国家的货物，现在成为另一个CBP查缉关税的重点。洛杉矶国际机场（LAX）CBP进口专家Steven Durshlag表示，去年间他查到一批自澳洲进口的珍珠耳环；由于澳洲和美国之间有免关税协定，这批耳环应该不必课税。

但是Durshlag说，「我忽然想到，如果这批耳环的原产地不是澳洲呢？那就不符合免关税的规定了。」一查之下，Durshlag发现，这批耳环上面的珍珠虽然产自澳洲，但是金属底座是在泰国制造，因此不符合免关税规定，最后这批耳环被课了26万6000元关税。

CBP于2011会计年度在全美各海关共徵得9600万元关税，这个数字在2012会计年度暴增到1亿6800万元；美国进口货物在这一年间并没有增加，关税却多收了这么多，CBP不讳言，这全靠他们抢钱有功。

由于CBP徵得关税全数入库美国财政部一般基金（U.S.Treasury's general fund），用来维持美国政府核心运作，少数进口商嘲讽，美国政府真是穷疯了，连CBP都出动抢钱。