纽约市警局透露，在20多年前轰动全市的「希望宝宝 (Baby Hope)」一案中，警方相信已找到受害人的母亲，并确认这名女童的名字。22年前，有人在皇后区Inwood一个丛林，发现了一具腐烂的女童尸体被塞在一个冷藏箱(cooler)内，由于无法确认她的身分，当局便以「希望宝宝」作为其名字。警察局长凯利8日说，警方最近根据匿名线民报案，找到该女童的家人后，这宗22年的悬案终于有突破性发展。他说，探员与「希望宝宝」的母亲、婶婶和几个家人面谈后，相信已知道她的年龄和名字，但目前不会公布。凯利在上西城一个记者会上说：「经过警方的努力侦查，找到了希望宝宝的母亲，并进行了DNA检验，她与警方合作。」一位执法人员说，警方认为该母亲没有嫌疑，案发时她与女儿关系疏离。但是，警方目前也没有进行任何逮捕，而是以谨慎的态度小心处理本案的调查。一名退休的探员对纽约时报说，这是明智之策。「目前全案就只有这样一个线索，如果逮捕下嫌疑人，你就把全案与过去唯一的关系就切断了。」退休警察探长吉欧卡隆尼原任职悬案组，在2000年代曾侦办本案多年。这件悬案有了突破性的发展的一个重要因素，是警方决定在今年七月再次到发现女婴尸体的现场去搜寻可能的线索、证人或其他任何可能帮助破案的协助。一名熟悉本案调查情形的人员告诉纽约时报说，一名女士告诉警方说，她可能认识「希望宝宝」的姊妹。靠着这个线索，警方约谈了几个人，终于证实了「希望宝宝」的母亲的身分。警方一直认为，女童在遇害前曾遭性侵。她的尸体被塞进一个冷藏箱内，丢弃Henry Hudson Parkway旁街道的树丛内，冷藏箱的女童尸体上，上被覆盖着可口可乐罐子，以遮人耳目。女童的尸体被发现时，自手腕处被绑，显示处极度飢饿状态，并曾遭性侵。但是，尸体已经相当腐蚀，影响调查。法医只能确认女童的年龄约在3岁到5岁之间，为白人或西语裔，高3呎2吋，遇害时约重32磅。起先办案人员称她为「我们的贝比(our baby)」，后来改称她为「希望宝宝」，期盼能够为她破案申冤。警察局长凯利8日说：「这起案件明显是凶杀，所以警方会朝着这个方向调查。」他补充说，此案仍在侦查阶段。凯利说：「这是22年前发生的事，即是说调查将会十分困难。」1991年7月23日，一名工人在曼哈坦百老匯夹迪克曼街 (Dyckman Street)的一个树丛内，发现「希望宝宝」被塞在一个蓝、白色的「Igloo」牌子冷藏箱内。凯利说，「希望宝宝」遇害期间住在纽约市。警方相信她的家人当时未受到怀疑，但如今警方要调查他们。案发多年后，34分局的探员最终把案件移送到悬案组(cold case squad)，这一组探员每年到发现尸体的地方巡查，他们派发传单，提供偿金，要求知情人士举报。34分局当年的辖区包括Inwood 与 Washington Heights，是纽约市犯罪案最多的地区，「希望宝宝」是当年那个辖区第79件凶杀案。即使在一个这样高犯罪的地区，「希望宝宝」所遭遇的残酷凶杀手法，仍然是前所未见。警方当时从冷藏箱内可乐罐子上的印记，追踪可乐的来源，但是，冷藏箱内的化学品把所有的印记都弄糢煳了。警方追踪到冷藏箱是从德州东休士顿卖出的，共有79个被运到纽约州，但是，到了纽约州后，厂商就不再追踪货品去处了。两年内，警方调查了两百多个线索，都没有结果。在1993年7月23日，在「希望宝宝」的尸体被发现两年之后，第34分局的探员埋葬了她。探员今年再到现场后，张贴海报，悬赏1万2000元，给任何能够提供线索破案的人。警局的报案热线 (Crime Stoppers)接到匿名线民报告，得以联络该女童的一位姊妹。案发时，以DNA鑑定亲生父母的技术尚未面世。凯利说，最终，DNA的检测发现，她们是母女。市警局和曼哈坦检察官办公室的调查员，已分别与她面谈。警方正翻阅过去纪录，但相信没有该女童的报失纪录，她的家人从未报警说她失踪。在2006年，「每日新闻报」曾报导，警方挖出受害人的尸体，进行DNA检测，希望找到匹配的人，并向该报透露，该女童曾被性侵，她的尸体是被百叶帘用的绳子绑着，她当时戴着一个黄色髮夹。