86岁、退任八年的中共前总书记、国家主席江泽民，近日传在北京接见星巴克咖啡执行长舒尔兹。尽管官方未证实、官媒未报导，但从国外爆出再转内销大陆的消息，立即被解读为老帅出马，不但要拯救周永康，且将影响中共18大人事布局。

这件事可从很多角度看，老人政治、派系势力、个人凌驾法律和制度，乃至「出口转内销」模式，都很可争议，与现代国家依法治国、制度高于个人等概念背道而驰。中国要成现代化国家，「不在其位，却谋其政」的老人干预治国现象必须消除，否则很难真正成现代化强国。

邓小平曾经三起三落，晚年没有任何党政军职务，却「垂帘听政」，90岁前还南巡广东，号令全党全军全国，因为他是革命元老、当时具无可取代的声望，就是他的「改革开放」释放了中国的生产力，使人民从此富起来，奠定今天中国发展的基础。他的老人政治改变「毛式中国」，是历史发展中的偶然，后续如果还有人想踵继他要东施效颦，就不自量力了。

江泽民的中共中央总书记、国家主席、中央军委会主席三大头衔，早在2005年已卸下最后一个，变退休元老。如今如因传闻姪女婿周永康牵涉薄熙来的贪腐案要被调查，出面要拯救周，并为自己派系人马抢定18大官位，以保住未来十年利益，13亿人却毫无发言权，就只能无奈地说这是中国特色。

对照其他国家，柯林顿、布希下台后，能不能再影响政治？日本、欧洲几乎找不到卸任后继续叱咤风云的领袖，台湾的李登辉充其量只能打打嘴砲，还有一些民间号召力，政坛没人甩他，他也无可奈何。这就是制度，任期结束权力也交出，老人该享清福去，没有人高于制度，没有政党高过法律，这才是法治。

中国民族主义者常标榜中国为中心的思维，鄙视外国的一切，但江泽民却通过「出口转内销」向国内传播「我还健康，我可以管事」。他从上海到北京露面，时机经精心策画，还靠外国人、从外国放消息告诉国内同胞，「外国因素」的妙用实在很反讽，民族主义者反而沉默噤声了。

江泽民出现后，周永康似也出现復活迹象，他近日频在官媒露面、接见外宾，甚至在官媒发表文章，间接反驳可能倒台的传闻。江系势力还要继续唿风唤雨，制衡各派系影响力，权力竞逐本是政治的正常现象，各国皆然，但如果保卫的是贪腐不被追查，名为维稳实为护短，派系的恶质发展就不健康。

元老政治有其稳健睿智一面，姜是老的辣，但邓小平后应已成绝响，否则今后胡锦涛、习近平一代代交棒后都来垂帘听政，中国的政治何日可走上现代化道路？