新教宗方济是第一位出身耶稣会（Jesuit）的教宗。耶稣会跟华人渊源很深，早在明末清初就有利玛窦、汤若望、南怀仁等人，将西方的天文、地理、三角、几何等学问传入中国。

中半岛的华人天主徒马必超指出，这些着名的耶稣会神父，吃一般人不能吃的苦，冒一般人不敢冒的险，出生入死来到中国，为中国奠定工程界基础，并将中华文化传到西方。

马必超说：「耶稣会以教育传教闻名。在上海曾创办震旦大学，以法语教学，为中华民国培养了司法院长谢冠生，还有驻法语系国家的外交官陈雄飞、芮正皋、徐谋熙、冯耀曾等多人。」

耶稣会的会士要受非常严格的训练，大学毕业后还要训练七到十年。1951年耶稣会神父牧育才（Ed Murphy）到台湾，次年成立财团法人，创办圣家堂。后来又有卜神父（Philip Bourret）创办光启社，制作许多着名的电视节目。

耶稣会在台湾还创办了徐匯中学，并参与合办辅仁大学，负责法学院的成立。去年过世的单国玺枢机主教，也是耶稣会会士。马必超指出，单国玺主教作风低调、敬主爱人，正是耶稣会的本色。

耶稣会会士在名字后，都会加上「S.J.」（Society of Jesus），代表出身。柏克莱市的辅友中心也是耶稣会神父朱蒙泉成立，帮助了很多华裔学人。

耶稣会在美国创办了28所大学院校，在湾区有旧金山大学、圣他克拉拉大学。在华府有乔治城大学，培养了台湾政坛名人蒋孝严、宋楚瑜等人。在华盛顿州有篮球闻名的贡扎格（Gonzaga）大学，南加州有罗耀拉（Loyola Marymount）大学。

加州州长布朗也和耶稣会有渊源。年轻时曾在湾区耶稣会神学院受训两年，并在印度短暂与德蕾莎修女共事。布朗13日表示，很高兴耶稣会出了一位教宗。

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