全国交通安全委员会1日公布报告指出，联邦调查人员发现，2011年一架直升机在曼哈坦东河坠毁，造成三名观光客丧生，是源于驾驶员的失误。

该报告指出，该驾驶员保罗．杜德利未在起飞前检查飞机的重量平衡，载乘超过规定的重量。

但杜德利驳斥该报告，认为调查人员的重量估算，是基于猜测。他说：「我们不认同该报告的说法和胡猜。我飞了30年，连一架飞机的油漆都没擦落过，我很看重此事，至今仍为我的三位朋友罹难伤心难过。」

2011年10月4日，杜德利的直升机载了四名乘客，自曼哈坦34街起飞不久，即栽入东河中。机上正欢度40岁寿辰的澳洲游客索妮亚．玛拉，溺毙在机舱，其母60岁的哈瑞特．尼可森和玛拉43岁的伴侣海伦．塔马基，自翻覆下沈的直升机被救出，但稍后相继因溺水引起併发症而死亡。

玛拉的继父保罗．尼可森和驾驶员是仅有的两位生还者。

该报告还指出，杜德利原预期载乘两人作空中游览，但当天他们多带了另外两人。该报告说，该直升机最大载重量为3200磅，而当天该直升机载重在3228磅至3461磅之间。

该报告指出，尼可森告诉调查人员，杜德利在起飞前并未询问乘客的体重，也未作估算。

报告还说，杜德利也未向乘客提供安全说明，或提醒乘客机上备有救生衣。

杜德利驳斥报告中的所有指控，当被问及起飞前是否估算飞机的重量平衡时，他答称：「那还用说。」